— Ну да. А были раньше — так, мелкая бандочка на краю Зоны. Болото с другими бандитами делили. Вот и ходит слух, что они к центру Зоны дорожку нашли и вытащили оттуда что-то очень ценное. Чуть ли не монолитовскую гаусс-пушку.
— А такие на самом деле существуют?
— Как думаешь, над Припятью почему вертолеты не летают? Рядом с периметром ничего с ними не случается, а ближе к центру падают регулярно. На Затоне валяется аж три штуки.
— Аномалии в воздухе…
— Они и по краям Зоны есть. Почему там вертолеты летают и не падают? И потом: на сбитых вертушках защита от выброса имеется, которая и от аномалий защищать должна. Почему не защищает?
— Мне откуда знать? Не защищает вот…
— В общем я сам не видел, но от монолитовцев всего можно ожидать. Помнишь, как Мельник с артефактами обращался?
— Забудешь такое…
— Могли и технологию какую-то новую придумать.
Лис скептически поджал губы, потом сказал:
— Или просто крупнокалиберный пулемет могли притащить и на станок поставить, а не изобретать ничего.
— Лось, — спросил Леха — если мы выйдем, на нас коситься не станут?
— С чего бы? Тут новичков полно. На нас если и станут коситься, то скорее с уважением.
— Тогда может дойдем до ихних снабженцев? Ели-то уже давненько.
Лось кивнул. Сталкеры спустились по скрипучей деревянной лестнице во двор.
— Вон столовка. Вроде даже кто-то там есть. Пошли?
Они подошли к нескольким столам под навесом. Из окошка выглянул человек, кивнул.
— Чего, ребята?
— Пожрать бы…
— Кабанятина есть.
— Отлично! Вареная, или жареная?
— А это зависит от того, сковородку я тебе дам, или кастрюлю.
— Подколол, — Лось усмехнулся, — давай мясо. Сколько с меня?
— Нисколько. У нас здесь кормежка бесплатная для всех.
— Да ты что? Надо почаще к вам заходить.
Лось принял от "бармена" котелок и большой кусок кабаньей ноги. Лису и Щуплому досталось пара ножей и разделочная доска. Еще на прилавок была выставлена большая солонка и пятилитровая пластиковая бутыль с водой. Щуплый налил воды в кружку, выпил. Поморщился.
— Привкус какой-то…
— Дистиллированная, из опреснителя нашего. Запасайтесь. Болотную пить нельзя, она фонит.
— Знаем, Филин предупредил.
Щуплый снял с пояса флягу, начал наливать в нее воду из бутыли. Тем временем Лис потянул Лося за рукав.
— Чего тебе? — Спросил тот.
— У кострища во дворе наш старый знакомый сидит.
— Кто?
— Слева. Не узнаешь?
— Вроде есть что-то знакомое…
— Помнишь Мельника и его пацанов пасли? По пути Щуплый подстрелил контроллера…
