— Ладно, пошли пулемётчикам поможем. А то корячиться вдвоём. — Произнёс Аким. — А у них там много всего.
— Есть помочь пулемётчикам, — без особого энтузиазма сказал Вешкин.
У пулемётчиков и вправду всего много: ящик с пулемётом, со сменным стволом, с аккумулятором и с банками «хладогена» весил, наверное, килограмм двадцать. А две ленты, запакованные в прозрачный пластик, ещё столько же. А всего по уставу должно быть восемь лент. Столько нужно на один бой. И это при пулемётном расчёте в три человека. В полном взводе им выделялся помощник. А иногда и не один.
А сейчас так и вовсе весь расчёт состоял из Сашки Каштенкова и Микольчука, тоже Алеканадра, опытного казака, которого Аким немного знал и уважал, он тоже служил во второй сотне.
Не без труда, но всё, что положено, они затащили и установили пулемёт на самом верху подъёма, разложили упаковки с патронами. Каштенков уселся в кресло, вставил аккумулятор, включил прицел, присмотрелся:
— Хорошее место. — Он глянул на низкие тучи. — И погода хорошая, водичка сама капает, «хладоген» на ствол лить не нужно.
Микольчук сел по правую руку от Каштенкова, как положено второму номеру, взял ленту, стал уже рвать на ней упаковку, а Каштенков ему кричит:
— Погодь, Саня, не рви.
— Чего? — Удивился тот.
— Может, еще и стрелять не придётся, а упаковку разорвём.
— Ну? — Не понимал Микольчук.
— Да не люблю, когда лента без упаковки в ящике валяется. — Пояснял Каштенков.
— Ну ладно, — не стал с ним спорить Микольчук. — Тоже не люблю, когда в ящиках бардак. Особенно, когда пустые банки из-под «хладлгена» туда кидают. И когда изношенные стволы там валяются. Катаются по дну.
— Точно, — соглашался Каштенков, — вот прямо выворачивает меня…
Слушать, что любят и не любят пулемётчики, Саблин дальше не стал:
— Вешкин, пошли место себе найдём.
— А где мы его себе найдём? — Видно, не хотелось Вешкину никуда идти.
— Наша задача защищать пулемёт, спустимся пониже. Там присмотрим себе место.
— Так зацепит нас пулемёт.
— Так ты найди себе местечко с краю, чтобы не зацепил.
— А вот тут и сяду, — сразу нашёл два удобных камня Вешкин.
Аким не хотел с ним собачиться начинать, ещё решит, что Саблин «офицерствует», давит званием, таких полку не любили, и поэтому спорить с ним не стал, хотя считал, что им с Вешкиным нужно было пониже спуститься. Пошёл дальше сам и нашёл на самом краю спуска, что с правой стороны, выщербину в камне. У неё и остановился.
