— Нам надо поговорить, Вераэль.
— Что случилось, Каленэль? — это уже мама, взволнованно смотрела на отца.
— Ничего страшного. Это письмо от нашего короля. Он мне пишет, что король Хорна Эрдан (я вспомнил, что это людское королевство) предлагает заключить вечный мир (с людьми мы, эльфы, вроде бы и не воевали, но и не дружили, был скорее "дружеский нейтралитет"). Натраэль (наш король) решил принять предложение. Остается одна загвоздка. При подписании договора о вечном мире, принято обмениваться наследниками престола на 5 лет. У Натраэля, как мы все знаем, нет детей, поэтому мой брат (вот тут я пытаюсь сделать понимающее лицо, оказывается, у отца — брат король... это значит, что папа — принц, да и я тоже..) просит тебя, Вераэль, оказать ему честь и подтвердить договор... — Тут отец, замолчал и внимательно посмотрел на меня. — Вераэль, я не вправе заставить тебя выбрать то или иное, если ты не хочешь, то я откажусь от титула Ильвареалле (наследник трона) и Натраэль выберет кого-то из наше дальней родни...
Мысли о том, что я уроню честь своей семьи у меня не возникло.
— Отец, я с честью принимаю эту ношу. — Вот как я завернул! Не зря же меня столько лет воспитывали. Это вампиром я был необразованным, а теперь по эльфийски могу так завернуть, что у всех уши в трубочки поскручиваются! — Никогда о нашей семье не смогут сказать, что они отступили от своего долга!
Отец молча подошел и обнял меня. Мама тоже подбежала (сложно назвать как она это делала, это было такое грациозное быстрое перемещение) и поцеловала меня в лоб.
— Я попрошу Натраэля, чтоб он договорился с Эрданом о твоем зачислении в их Академию магии. Она хоть и не наша Иллириале, но знаний тебе точно добавит. Да и среди преподавателей там не только люди. А в Иллириале поедешь, когда после возвращения из Хорна.
Вот так вот я, Серкис, ой, Вераэль дель Эльвенириалле, второй принц Вечного Леса и оказался на пути в Ареску, столицу королевства Хорн.
Меня сопровождал отряд Паладинов Леса, который прислал дядя. Мужики, ой, эльфы были серьезные, опытные. На всех Амулеты Древа Жизни, которые делали из его опавшей коры. Они защищали от воздействия всех видов магии, и выдерживали длительный уровень воздействия вплоть до уровня Архимага. На каждом паладине была Кольчуга Жизни и Плащ Судьбы. Да, дядя расщедрился. Свою гвардию он никогда просто так никому не давал. А тут ЦЕЛЫЙ отряд. Стоит ли говорить, что приключения по дороге в Ареску обошли нас стороной. Слава Паладинов Леса была очень солидной в этом мире.
