Черные, обычно сияющие блеском глаза Коли наполнились гневом.
— Выполняйте приказ! Я знаю, что делаю! — выкрикнул он и покинул машинное отделение с гулко бьющимся сердцем, весь переполненный какой-то слепой, распирающей силой.
Коля Гончаров бежал изо всех сил, вихрем взлетая по крутым металлическим ступеням трапов, перебегая с палубы на палубу. Когда он сбежал по сходням на плавпричал, у него саднило в груди.
«Ах ты, ч-черт! Лопух! — мысленно ругал он себя, ища глазами какое-нибудь транспортное средство, чтобы подъехать до трубомедницкого цеха. — Расстояние два километра, — прикинул он. — Пока туда-назад… Так и все отпущенное время пролетит…»
Гончаров глянул на часы. Прошло уже семь минут отпущенного стармехом срока.
Внутри у Коли все торопилось, бежало, захлебывалось.
«Спокойно, спокойно!» — осаживал он себя, чуть не всхлипывая от обиды.
Воспаленными глазами оглядел все вокруг — светло-коричневый корпус гигантского корабля, который вот теперь по его, Колиной, вине мог весь скрыться под водой, огромный, трехсоттонный плавучий кран, ажурная стрела которого деловито застыла над люком сухогруза, высоченную, отливающую серебряной чернью отвесную стену скалистой сопки, прикрывающую собой акваторию гавани от северных ветров, слева, вдали, — большие, желтого цвета корпуса цехов, и где-то там, в трубомедницком, — незнакомый ему сварщик Ковалев, от которого теперь зависело всё.
Он радостно вздрогнул, услышав надсадный гул мотора. Но нет. Это заработали двигатели плавкрана.
Гончаров сбежал с плавпричала на берег, решив, что надо бегом преодолеть эти два километра до цеха, раз нет машины.
В горячке дела ему почему-то не пришла в голову мысль, что можно было позвонить диспетчеру и попросить дежурную машину.
Теперь он бежал, мысленно отсчитывая время и впервые за свою недолгую жизнь подумав с теплым чувством, что люди, оказывается, так зависят друг от друга, так нужны друг другу! Очень нужны!
«Нужны! Нужны! — в такт бегу мысленно повторял Коля, — Все в этой жизни взаимосвязано, и, если где-то рвется цепь, ее кто-то должен замкнуть… Ах, какая простая мысль!..»
Где-то на середине пути из-за поворота навстречу ему выскочил директорский газик. Шофер Володя притормозил и, открыв дверцу, весело спросил:
— Норму ГТО сдаешь? Куда чешешь?
— Подкинь, будь другом! — взмолился Коля. — Времени в обрез… До трубомедницкого…
Володя мгновение подумал, затем шире открыл дверцу, приглашая Гончарова в машину, лихо развернулся и нажал на все педали.
