— Да что вы! — удивился Леггат. — Я знаю, что в течение нескольких недель судно возило запрещенный груз…
— Пароход уходит сегодня, — сказал Клиффорд, — и даже Фэн Су не успеет подменить груз.
Его гость залпом опорожнил стакан и с трудом перевел дыхание.
— Я покончил с ним, — повторил он. — Я думал, что он окажется сказочной курицей, которая несет золотые яйца.
— Другими словами, вы основательно его выпотрошили? — переспросил с усмешкой Клиффорд. — И теперь хотите продать остатки по сходной цене? Какую роль во всем этом играет Спедуэлл?
Леггат пожал плечами.
— Я всегда терпеть не мог этого майора. — сказал он. — Эти военные действуют мне на нервы. Он — начальник штаба Фэн Су. Целыми днями он сидит над планами и картами. Он и Фэн Су составили ряд военных инструкций на китайском языке.
— Памятку пехотинца? — переспросил Клиффорд.
— Нечто в этом роде, — ответил Леггат. Клиффорд предостерегающе поднял руку, услыхав стук в дверь.
Вошедший в комнату слуга доложил:
— Я забыл сообщить вам, что утром здесь были монтеры с почтамта, сменившие телефонный аппарат.
— Они поставили новый аппарат? Что это значит? — переспросил Лайн, нахмурившись.
— Они сказали, что аппарат неисправен и что на телефонной станции не слышно, как номер вы вызываете.
Лайн на несколько секунд задумался:
— Вы присутствовали, когда они чинили аппарат?
— Да, — ответил улыбаясь слуга. — У них удостоверение с телефонной станции, но я стреляный воробей, и меня не провести. Все время, пока они устанавливали усилитель, я находился здесь.
— О! — воскликнул Лайн. — Где же они установили усилитель?
У одной из стен столовой стоял книжный шкаф, вдоль этой же стены проходил телефонный провод. Слуга нагнулся и указал на приделанный около последней полки шкафа черный ящичек. Ящичек был из дерева, примерно двадцать пять сантиметров в ширину и десять в высоту. В крышке его виднелись два отверстия. От ящика шел тонкий провод, выведенный в окно.
— Что это? — спросил, мгновенно отрезвев, Леггат.
— Микрофон, — ответил Клиффорд. — Кто-то подслушал наш разговор.
Клиффорд Лайн отворил окно и попытался проследить, куда уходит провод. Провод шел по стене, затем исчезал за крышей гаража.
— Все в порядке, Симмон, — сказал он.
Не теряя времени, Лайн вышел из комнаты и направился к гаражу. С трудом разглядел он тоненькую проволоку, протянутую вдоль стены и исчезавшую в открытом окне. Это была, очевидно, квартира какого-нибудь шофера.
С первого взгляда было ясно, что дом необитаем. Окна были грязные, часть стекол выбита.
