Не смотря на свое величие и архитектурную красоту, здание приюта внушало зловещее и угнетающее чувство. В высокомерном и неприступном одиночестве высилось оно посреди заснувшего под снегом зимнего леса. И от взгляда на его стены в сердце проникало неугомонное тревожное чувство. Я тихо вздохнула, чувствуя, как по коже спины, прямо по позвонкам пробежала холодная щекотка. У меня создалось неприятное впечатление, что приют следит за нами. Бесстрастно наблюдает всеми десятками своих темных окон за одиноким внедорожником, посмевшим приблизится к его воротам.
Лера остановила автомобиль перед металлическими воротами, и посигналила. Я нервно сглотнула, прижала к себе пакет с подарком для Рады. Меня внезапно наполнило чувство мучительного волнения. Стало дико не по себе.
— Эй, Роджеровна, — Лерка посмотрела на меня с изучающим подозрением. — Всё в порядке?
Я мельком взглянула на нее, и быстро кивнула.
С другой стороны, к черным металлическим воротам подбежал охранник в чёрных брюках и горчичного цвета форменной рубашке с шевроном охранной компании.
У нас спросили цель визита. Я объяснила ситуацию. Охранник узнал есть ли в приюте шестилетняя Рада Любинская. А когда выяснилось, что есть, нас пропустили внутрь.
— Только пожалуйста припаркуйте автомобиль не далее вон того пруда, — охранник указал не большой заледеневший пруд в нескольких десятках метров от ворот.
— Как скажете, — притворно улыбнулась ему Лерка.
Ворота приюта открылись, мы заехали внутрь. Как и просил охранник мы остановились неподалеку от пруда, вокруг которого торчали безжизненные голые ветки кустарников.
Мы выбрались из автомобиля. Удерживая в руках пакет с подарком, я снова оглядела здание приюта. Отсюда монументальное строение выглядело ещё более угрожающе и зловеще. Хотя всё равно оставалось красивым.
Когда мы подошли к высоким отделанным деревом высоким створкам, нам на встречу вышла женщина в сером пальто. У неё были слегка взлохмаченные светло-русые волосы и очки в странной леопардовой оправе. Очки у неё были в форме CAT-EYE. Женщина была полноватой, но передвигалась с удивительно, почти парящей легкостью.
— Добрый день, — неожиданно звонким голосом произнесла она.
— Добрый, — неуверенно ответила я. — Мы приехали к…
— К Раде, — кивнула женщина. — Я знаю. Как вас зовут?
— Вероника, — ляпнула я, и тут же подумала, что называть настоящее имя не стоило.
Но Лерка тоже представилась настоящим именем.
— Очень приятно, — с дурацкой американской улыбкой ответила женщина. — Меня зовут Клавдия. Я работаю здесь воспитателем младших групп. Вы знали мать Рады?
