Спешившись, оставив у лошадей семерых человек, отряд, вместе с Мари Уиндзбороу, двинулся дальше, в глубь пещеры.
Продвижение шло медленно и осторожно, капитан очень опасался всяческих ловушек. В итоге, его предосторожности привели только к тому, что раздираемая нетерпением девушка, взяла факел из рук одного из солдат, и побежала вперед, опередив всех. Ошеломленному капитану, ничего не оставалось делать, как тупо последовать за ней, проклиная все на свете.
* * *
После нескольких минут быстрого бега по узкому и темному пещерном ходу, впереди вдруг забрезжил тусклый свет. Вскоре Мари оказалась в огромном помещении, в котором царил полнейший разгром. Повсюду были разбросаны доски, куски каменной кладки, следы каких-то электрических механизмов, а также в помещении царил устойчивых запах гари. Осторожно войдя в грот, Мари стала быстро осматривать все вокруг.
До ее слуха вдруг донеслись слабые звуки какого-то движения, доносящиеся откуда-то близко. Медленно продвигаясь вперед держа наготове револьвер, пробираясь сквозь нагромождения всевозможного хлама, который когда-то был чем-то целым, Мари вдруг увидела жуткую сцену.
Метрах в десяти от нее, едва заметные в тусклом мерцающем свете здешнего освещения, на полу лежал Тарас Гапонович, отбиваясь от какого-то полуобнаженного мужчины, который душил его. Увидев это, Мари не растерялась. Стрелять в живого человека она не стала (зачем брать грех на душу), взяв револьвер за ствол двумя руками, она, размахнувшись, словно молотком, ударила рукоятью по голове душителя. Тот, сразу откинулся на спину, и затих… Подбежав к лежащему без сознания Тарасу Гапоновичу, девушка решила привести его в чувства, его же способом, которым он привел в чувства ее, в Коломбо. Метод действительно оказался действенным. После пары пощечин, русский подданный пришел в себя. Поднявшись на ноги с ее помощью, он обнял ее, сказав что-то на непонятном для англичанки языке.
* * *
— Как ты отважилась пойти за мной? — спросил ТГЗ, полностью пришедший в себя.
— Ну как я могла бросить тебя в беде? — ответила вопросом на вопрос Мари.
Не говоря больше ничего, Тарас Гапонович обнял ее, и хотел поцеловать, но она, почему, что не позволила ему этого сделать.
— В чем дело? — не понял озадаченный сыщик. — Что с тобой?
Тут, с дальнего конца стены, в котором был ход, послышались многочисленные звуки приближающихся шагов. Звуки становились все быстрее и быстрее, свидетельствуя о том, что скоро здесь будет не один десяток человек.
