— Они недовольны? — спросила она.
— Они всегда недовольны. В этом проблема орков. Мы довольствуемся малым, умеем извлекать из этого всю возможную пользу, но когда дело касается таких вещей, как люди, общий язык нам порой приходится находить во время поединков.
— Значит я вещь?
— Ты человек, Лориэль. Женщина. Одного этого уже достаточно, чтобы все проблемы мира рухнули мне на голову.
— Можно задать тебе вопрос?
— Да, — сухо ответил Шахгар.
— Ты на самом деле желал избавиться от меня, до этого решив все свои дела?
Такого вопроса Шахгар не ожидал. Выдержав паузу, он вскоре как ни в чем не бывало продолжил жевать еще не дожарившийся кусочек мяса.
— Значит да?
— Ты хочешь, чтобы я тебе ответил, как у вас говорится: «честно»?
Лориэль кивнула головой.
— Да, планировал. И по правде говоря, мог это сделать уже очень давно. Еще тогда, когда мы шли из замка в пустыню, в том самом лесу, в котором ты подползла ко мне моля и прося накормить тебя. Это было бы проще всего. Кто бы стал тебя искать? Прошло бы время, в замке все как-нибудь бы решилось, а потом я смог бы взять власть полностью, избавившись от оставшихся людей.
Слова орка напугали девушку. Она замолкла и перестала смотреть на сидящего возле нее Шахгара. Тот рассмеялся. Так непривычно и искренне, что страх еще сильнее овладел Лориэль.
— Тебе страшно. Я вижу. Не бойся. Все слишком изменилось с того момента. Я изменился. Ты изменилась. Мы стали другими. Лежа тогда в пустыне и глядя на замахнувшегося Марга, мне пришлось понять очень многое, что до этого момента было для меня лишь мелочью. Клопами, на которых я едва обращал внимание. А после того, как ты спасла меня… это в корне изменило мое отношение к вам.
— Значит, ты больше не хочешь убить меня?
— Дело не в желании убивать, Лориэль. Кровожадными нас сделала природа. Ранкар усилила эти чувства, а воспитание лишь усугубило. Меня воспитывали, что люди — это первый враг, которого орк должен убить. И клянусь Барруком, первое время я хотел это с тобой совершить. Но ты доказала, что можешь быть сильнее. Мало какому человеку удавалось выжить в таких условиях столько времени. Тем более ты спасла меня. Как, по-твоему, я теперь должен относиться ко всему этому? Весь мой мир разрушился в тот миг, когда человек спас меня, орка. Спас, не потому что захотел какой-то выгоды или сделать своим рабом, а потому что он был для нее небезразличен. Как, впрочем, и она для него.
Шахгар еще раз улыбнулся и тут же опустил большой кусок мяса себе в рот.
