«Какая же жалкая! Трусливая! Даже в глаза своей смерти боится смотреть!»
И то, как она упала на колени его только позабавило. Он даже предположить не мог, что этот случай станет роковым. Как не успеет вовремя увидеть впереди девушки торчащее оружие, остановиться и не напороться на него. Не думал, что он некогда самый сильный дикий орк умрет такой позорной смертью.
Удостоверившись, что Марг больше никогда не потревожит ее, она резко встала и побежала к Шахгару.
Под ногами стала появляться кровь. Сначала редкие, но большие капли, потом целые струйки, а затем… Она сделала несколько шагов и увидела в луже крови Шахгара! Он был еще живой, но огромная рана тянулась от его шеи до пояса.
Припала к телу мужа. Он тяжело дышал. Сплевывал кровь и крепко сжимал рукой рану на груди.
— Мертвым уже не поможешь, — сказал он дрожащим голосом, пытаясь оттолкнуть от себя Лориэль. Но она лишь крепче в него вцепилась.
— Ты вернулся за мной, — сквозь плач произнесла она. — Вернулся. Не бросил. Не бросил…
Она стала помогать сжимать кровоточащую рану своими маленькими руками, не спуская глаз с лица слабеющего орка.
— Я же говорил, — вдруг сказал он. — Ты сильнее, чем кажешься.
После этих слов он закрыл глаза. Она слышала, как бьется его сердце, но заставить Шахгара проснуться вновь уже не могла.
Когда наступила полночь и последние стражники покинули посты, наступила холодная и непривычно напряженная тишина. Заполняя собой тронный зал, она заставляла присутствующих в нем изрядно напрячься.
Горл не сразу решился на то, чтобы завести разговор, его до сих пор терзали тревожные мысли. Кто знает, чем могла обернуться его затея, кто вообще еще остался верен Шахгару.
Горл ждал своего собеседника на балконе уже почти час. Оттуда открывался красивый вид на захваченные орками земли, где уже несколько недель отряды вооруженных до зубов поработителей сгоняли крестьян с окрестных деревень, заставляя новых невольников вкалывать на фермах и плантациях до глубокой ночи. Орки стремились быстрей восстановить потрепанные долгим и сложным походом запасы провианта и воды. Ситуация требовала жестких и принципиальных решений, поэтому Горл, как приверженец старых традиций, не жаловал мягкости к людям, наказывая любого, кто не повиновался.
Тюрьмы в подземелье замка постепенно наполнялись, с каждым днем заключенных становилось все больше. С ними нужно было что-то делать. Убивать их Горл не мог, хотя все его орочье нутро изнывало от желания дать волю своим рукам и самолично казнить всех тех, кто еще сомневался в его власти. Но ситуация диктовала немного иные условия, было слишком много полководцев, пришедших с Шахгаром в эти земли. Эти военачальники разделяли мысли своего вождя, выражавшие недоверие к старому, но все еще уважаемому старейшине. Горл оставил свой дом, проделал столь долгий сложный путь и вот теперь, когда, казалось, сокровища прямо у его ног и нужно лишь протянуть руку, чтобы взять их, он оказался неспособен это сделать.
