— Как ты сумел пробраться в замок?
Гоблин молчал. Его рот был полон мяса, поэтому он не сразу смог ответить.
— Было несложно.
— Что сказал Шахгар? — Горл перешел к самой сути дела, которое его терзало. — Ты сказал ему о моем предложении?
Бирм одобрительно кивнул. Продолжил разговор лишь после того, как доел. Довольно откинулся на спинку стула.
— Хозяин сказал, что примет к сведению твое раскаяние. И хоть совершенные тобой преступления в отношении Шахгара, а также и его жены, не могут быть прощены, он все же пойдет тебе навстречу.
— То есть, он согласен?
— Если ты сдержишь свое слово, владыка позволит тебе беспрепятственно уйти из замка, взяв с собой своего сына и все что ты сможешь унести в руках. Но ты больше не вернешься сюда. Никогда. Это его категоричное условие.
Горл внимательно слушал гоблина. Быть может это и был тот самый спасительный момент, когда ему стоило схватиться за него всеми руками и тянуть, пока не окажется на свободе?.. Но было еще кое-что, о чем он должен был спросить маленького лазутчика.
— А что будет с теми орками, которых я привел сюда? Как он поступит с ними?
— Если вы выполните свое обещание, Шахгар пощадит их, — ответил Бирм.
Теперь осталось принять решение. Гоблин сверлил старейшину жгучим взглядом и ждал, когда тот скажет свое слово.
Горл прекрасно понимал, что как такового выбора у него нет. Либо смерть, либо вечное изгнание. И хоть внутри него до сих пор теплилась ненависть к Шахгару за то, как он поступил с его сыном, он все же принял условия молодого вождя.
— Передай Шахгару, что мы сделаем всё, как и условились.
Бирм ловко спрыгнул со стула и быстро, словно ветер, скрылся за дверьми. Горлу оставалось только ждать и это мучило его все больше и больше.
* * *
Когда Шахгар вернулся к племени там вовсю бушевали споры о будущем их нового дома. Орки устали. Даже могучие воины, которые прошли все испытания и вынесли не одну жаркую битву, сейчас были на грани сил. Им нужно было отдохнуть. Хотя бы несколько дней, чтобы с решимостью броситься на стены замка.
Шахгар шел к жене сквозь обступивших его со всех сторон орков. Ему следовало рассказать ей о том, что замок теперь занят другими людьми, что его предали самые близкие друзья его отца, а люди, кланявшиеся ему в ноги и дававшие клятву верности, обернулись против него. Недавно прибывшие разведчики донесли, что нашли место, где был казнен Трой. Крестьяне рассказали оркам, что произошло на месте казни. Теперь картина была ясна как белый день. Однако сомнения были в том, стоило ли ему говорить Лориэль о смерти отца, когда она вот-вот должна была родить. Эти терзания никак не давали ему покоя. А вдруг это скажется на здоровье ребенка?.. Вдруг может произойти непоправимое и его ребенок погибнет в самый последний момент? Все это сейчас бурлило внутри Шахгара как вулкан. Избавиться от назойливых мыслей он не смог до самого шатра, который разбили на небольшой поляне в центре густого леса. Тут были тень и жара.
