Через несколько часов, когда обжигающее солнце поднялось в зенит и со всей силой обрушило на них жар лучей, от которого застонали даже могучие воины, клан достиг берегов реки. Им повезло, что вода была рядом. Запасы за долгий путь изрядно оскудели. Некоторые орки, нарушив строй и порядок, бросились к журчащему потоку Кри. Упав на колени, жадно прижали губы к пресной воде.
Нужно было остановиться.
— Здесь ненадолго задержимся. Потом туда, — сказал Шахгар, указывая Лориэль на мост, через который нужно было перейти. — Пополним запасы воды и сразу отправимся в путь.
— Это будет долго? — уточнила она.
Шахгар вытянул руку и обвел ею всех шедших за ним соплеменников.
— Посмотри на них. Они устали. Изголодались. Хотят пить и немного отдохнуть. Если не сделать этого сейчас, то дальше мы просто не сможем идти прежним темпом и еще больше задержимся здесь.
— Хорошо, — Лориэль понимающе кивнула и улеглась на носилки. Стоявшие рядом четыре молодых орка, вспотевших и блестевших на солнце как металлические изваяния, поклонились ей. Сказали, что вскоре будут к ее услугам, похватали из своих сумок опустевшие бурдюки и стремглав помчались к воде. Сотни орков, молодых и старых, расползлись вдоль берега неугомонной Кри, чьи потоки мчались вперед, беря начало у Великого Океана, а потом, пройдя под землей, вырывались бурным потоком на поверхность, где и превращались в то, что сейчас своими глазами видела Лориэль.
Воды хватало всем. Это так нравилось оркам, изобилие хотя бы чего-то, что когда-то было для них дороже золота и драгоценностей, сейчас оно лилось прямо тут, лишь протяни руку. Бери не хочу! Сколько хочешь! И орки брали. Наливали бурдюки до самых краев, хватали глиняные горшки, кувшины, кубки, раздобытые в набегах на караваны людей, все, что хоть как-то могло сойти за емкость для воды и тут же наполняли.
Лориэль смотрела на них и была готова радоваться так же, как ее подданные. Она думала над тем, что скажут эти дикие орки, не видавшие никогда обилие зеленой травы и громадные пастбища, на которых мирно паслись сотни коров и прочего скота, когда дойдут до земель ее королевства. Там не надо будет больше выживать. Они станут просто жить, забудут долгие столетия невзгод и трудностей, которые были для них такими же привычными, как и сейчас палящее солнце над головами.
Наконец все закончилось.
Орки стали отходить от реки. Наполнив все емкости питьевой водой и, слегка отдохнув, колонна встала с места и направилась через мост.
