В 1934 году, с приходом к власти фашистов, Мария уезжает в Испанию, но там вспыхивает гражданская война. Она отправляется в Англию, потом в Нидерланды, посещает Индию, где встречается с Ганди, Неру и Тагором, и открывает множество школ Монтессори.
В 1952 году Мария Монтессори возвращается в Европу, сначала в Италию, но потом принимает решение обосноваться в Нидерландах. Там она и умирает в возрасте 82 лет.
Ее сын Марио продолжил ее дело, и сегодня в мире насчитывается около 22 000 школ Монтессори.
Многие известные люди учились по системе Монтессори. Среди них:
• Ларри Пейдж и Сергей Брин, основатели «Google»;
• Джеффри Безос, основатель интернет-компании «Amazon.com»;
• Кэтрин Грэм, владелица и издатель «The Washington Post»;
• Габриэль Гарсиа Маркес, лауреат Нобелевской премии по литературе.
Для Марии Монтессори великая социальная миссия воспитания заключалась в справедливости, гармонии и любви. Она считала, что обучение – единственный способ построить новое, мирное общество.
Ее первое открытие касалось важности внимания. В книге «Впитывающий разум» она пишет: «Первый путь, который должен открыть для себя ребенок, – это путь фокусировки сознания, или концентрации. Следствием этой концентрации становится развитие социального чувства».
Монтессори приходит к выводу: раннее обучение должно сформировать у ребенка способность фокусировать внимание, которая поможет ему во всех сферах жизни.
Ее второе открытие – «сензитивные периоды» (или периоды особой чувствительности и восприимчивости). Каждый ребенок – это уникальная личность со своими жизненными ритмами, качествами и вероятными трудностями, и каждый проходит через сензитивные периоды.
Речь идет о моментах в жизни ребенка, когда все его чувства находятся в обостренном состоянии.
Если в это время окружающая среда способствует развитию, если взрослый оптимально использует восприимчивость ребенка, тот легко и радостно овладевает новыми знанями и навыками. Как только этот период заканчивается, «впитывание» нового становится гораздо труднее. «Если ребенок не реализовал возможности своего сензитивного периода, легкость естественного усвоения будет утрачена, причем утрачена навсегда».
Мария Монтессори также пришла к выводу, что все дети обладают врожденными способностями, все они активно исследуют окружающее пространство и познают его на опыте. «Будучи любопытными от природы, проявляя ко всему интерес и незаурядную способность к концентрации, дети впитывают в себя окружающую среду, как губки».
