Лицо матери снова покрылось красными пятнами.
– Я стояла на коленях, наблюдала и плакала от унижения. Мне стыдно говорить об этом. Но раз ты настаиваешь… Антон признался Зацепину, что влюбился. «Ты сошел с ума! – убеждал его Зацепин. – Ты даже представить не можешь, какое сокровище тебя любит. А ты повелся на какую-то банковскую мошенницу Марианну. Да она тебя оберет как липку и оставит с голым задом. О семье подумай, на что ты их обрекаешь?!» Но Антон твердил словно завороженный: «Я только теперь понял, что такое настоящая любовь! Никогда прежде со мной подобного не случалось». Зацепин даже за грудки Антона схватил и потряс как следует: «Опомнись! Не разрушай своего счастья. Тебе сейчас главное – деньги вернуть, чтобы семья твоя по миру не пошла. Марианна нас всех сделает несчастными». Антон разозлился и бросил в лицо Зацепину: «А может, ты так ратуешь за мою семью, что сам на Марианну глаз положил? Не отдам тебе ее, так и знай!»
Ася смотрела на словно окаменевшую мать, в лице которой теперь не было ни кровинки.
– Не могла я больше слушать эту безумную перепалку. Поднялась с колен и ушла в свою комнату. Наревелась там досыта, даже не слышала, как они ушли. А вечером отец принялся уговаривать нас поехать с ним в Барвиху… Теперь ты понимаешь, почему я отказалась. Во мне все кипело, я просто места себе не находила, не зная, как поступить. Признаться ему, что в курсе его интрижки, я не смела. А таить эту грязь в себе долго не смогла бы. Он обиделся, заперся в кабинете, а в субботу утром уехал. В воскресенье вы с Зацепиным нашли его мертвым.
– Как ты думаешь, кто его убил?
– Не знаю.
– А я знаю: его убила та самая Марианна.
– С чего ты это взяла?
– Чтобы не возвращать отцу деньги, которые он положил в банк.
Мать словно очнулась и, внимательнее взглянув на Асю, ужаснулась:
– Асенька, девочка моя, немедленно выброси из головы все глупости и пообещай, что ты не станешь влезать в эту историю! Асенька, ты меня слышишь?!
– Обещаю! – Ася честнейшим взглядом, какой только смогла изобразить, смотрела на мать, держа под столом руки со скрещенными указательными и средними пальцами. – Если хочешь, мы можем пойти с Зацепиным в театр.
– А может, мы вдвоем сходим, без него?
– Две одинокие, но гордые дамы? Нет, без сопровождения мужчины эффектно мы смотреться не будем. Так что тебе придется согласиться на предложение.
– Ты в этом уверена?
– Больше чем когда-либо. А теперь я пойду пороюсь в бумагах отца. Надеюсь, он не успел завещать все любовнице?
