А вокруг чуть покачивали верхушками высокие пальмы – ветерок обеспечивали кондиционеры, поддерживающие в зимнем саду необходимый микроклимат. Лекарственные и плодоносящие растения, целое море живых цветов, стилизованные клумбы – все говорило о достатке, комфорте и душевном покое хозяев.
Повезло матери с подругой: и приветливая, и независтливая. Может, потому что у самой и дом полная чаша, и муж хоть куда, и дочка в порядке? Всегда приятно иметь дело со счастливыми людьми. Но для этого надо и самим быть счастливыми. Чтобы не завидовать.
Ася же завидовала. Вариной дочери Лизе. Тому, что у той был жив отец. Тому, что они счастливы, хоть и порознь живут. Зато часто встречаются и не успевают надоесть друг другу. А может, Асино счастье – которое, несомненно, было когда-то, – разрушилось именно потому, что кто-то позавидовал ей или ее семье?
Не зря зависть является одним из смертных грехов. Тогда пусть Лиза со своими близкими и дальше будет счастлива. И да минует их чаша горя. Хотя никому не избежать вынужденных потерь и расставаний. Все когда-нибудь потеряют друг друга навсегда.
Желанные гости засиделись допоздна. Варя настаивала, чтобы они остались с ночевкой, но Ася и мать дружно рассказывали о каких-то неотложных делах, которые непременно должны успеть сделать в доме перед тем, как уедут. Поэтому гостеприимной хозяйке пришлось смириться и приказать водителю отвезти гостей домой.
Как только приехали, мать тут же ушла к себе, и Ася услышала, как зашумела вода в смежной с ее спальней ванной. Ася приблизилась к двери спальни, в которой два месяца назад они со Следопытом обнаружили убитого отца, постояла немного, но зайти не решилась.
Она спустилась вниз и вошла в кабинет отца. Все здесь было как прежде, только покрылось толстым слоем пыли. Ася села за стол и включила настольную лампу, выдвинула ящик стола и заглянула внутрь, вытащила тонкую стопку газет и положила на стол. Больше в столе ничего не было. Видимо, остальное изъяли при обыске.
Не притрагиваясь к крышке стола, чтобы не запачкаться, поднялась и подошла к картине на стене. Нажав потайную кнопку на панели, немного отстранилась, так как картина подалась вперед, открывшись, словно дверка, и явив перед Асей встроенный в стену сейф.
Когда-то отец говорил ей, что все его сейфы, где бы они ни находились, имели один код, состоящий из его и их с матерью годов рождения. «Почему так просто?» – удивилась тогда Ася, на что отец ответил: «Зато это самые замечательные даты в нашей жизни. Если бы не они, мы бы вряд ли встретились».
