– Так завтра же воскресенье.
– Тебя смущает то, что тебе придется работать в свой выходной? Так я тебе в понедельник отгул предоставлю.
– Меня смущает, что Следственный комитет в воскресенье работает.
– А ты не смущайся. У них там столько работы, что отдыхать им почти не приходится. Да и Ростоцкого не так легко в будни застать. А завтра он будет в своем кабинете. Порасспросишь его и напишешь короткую заметку: какие факты открылись в ходе следствия, какие версии возникли и что там с Берлицким – подтвердилось ли самоубийство?
Ася вышла из редакции и решила заглянуть по дороге к Марии Ивановне. Купила сласти, фрукты, якобы от бывших сотрудников. Идти до нужной улицы пришлось минут двадцать, а потом еще минут пять она блуждала внутри дворов, разыскивая нужный дом. Квартира двенадцать оказалась на третьем этаже старой пятиэтажки. Ася немного отдышалась, так как поднималась бегом, сжигаемая нетерпением поскорее увидеть заслуженную пенсионерку, и нажала кнопку звонка. Никого. Она посмотрела на часы: нет и пяти.
А если наша пенсионерка не захотела сидеть дома и устроилась на более легкую работу? Тогда придется дожидаться ее возвращения. Ася поднялась на площадку между этажами и присела на широкий облезлый подоконник. Время тянулось так медленно, что она даже задремала, пригреваемая солнцем сквозь начисто вымытые окна.
После шести дом ожил: жильцы возвращались с работы к родным очагам. Вот и около двенадцатой квартиры появилась женщина лет тридцати пяти. Ася спустилась на этаж.
– Здравствуйте, я из редакции «Следопыт». Пришла проведать Марию Ивановну. Она скоро будет?
Женщина устало смерила Асю взглядом и кивком пригласила в квартиру.
– А я вот сладкого ей принесла и фруктов.
– Иди за мной, – произнесла женщина, и Ася направилась следом.
Женщина разгрузила сумки, выкладывая содержимое в холодильник. Ася вынула из одного пакета конфеты и печенье, из другого фрукты и, не дожидаясь приглашения, уселась за стол.
– Может, я не вовремя? Так я в другой день зайду.
– Вовремя. – Женщина достала початую бутылку водки и поставила на стол. – Сегодня девять дней, как она умерла. В восемь соседи подойдут, мне нужно успеть к поминкам подготовиться. – Ася почувствовала головокружение. – Что это ты так побледнела? Тебе плохо?
– Извините, мы не знали, что она умерла. Давайте я вам помогу на стол накрыть. Два месяца назад я похоронила отца и знаю, что вы сейчас чувствуете.
– Спасибо, не откажусь. Меня Катей зовут.
