– Король умер – да здравствует король! – пафосно объявил Стас.
– Или королева, – прошептала Ася, но Стас не услышал.
– Антон Правдин бессмертен. Как бессмертен герой, в которого верят читатели.
«Значит, его убийство теперь мне расценивать как самоубийство, что ли? – подумала Ася. – Мне это совсем не нравится».
– Раз истинного героя убили, общественность имеет право знать все подробности его гибели, – попыталась она отстоять свою идею. – Ведь погиб он при исполнении, защищая интересы всего общества и каждого его представителя в отдельности.
– Тогда Зацепин обвинит меня в клевете и потащит в суд. Я больше чем уверен, что договора о работе Марии Ивановны под этим псевдонимом не существует в природе. Тогда как мы докажем, что Антон Правдин – она? Зацепин заранее все рассчитал, наперед. Чтобы в любой момент можно было заменить одного игрока на другого. Что ж, я бы на его месте тоже так поступил. Даже если бы и не задумывал чего-то незаконного. Потому что это выгодно: раскрученный бренд, который можно использовать годами, меняя подставных лиц, как только в этом появится необходимость. Главный герой должен оставаться в живых до тех пор, пока не надоест публике. Или не состарится и не умрет своей смертью. Хотя подобные герои до старости обычно не доживают… А вот когда дело дойдет до суда, то этот договор – составленный на любого сотрудника или даже постороннее лицо, – обязательно будет представлен. Тогда чем ответим мы?
– Но в Следственном комитете тоже есть документы, доказывающие, что Мария Ивановна работала под этим псевдонимом. Ее черновики статьи, заметки, написанные собственноручно.
– Не будь такой наивной. Как только договор окажется в суде и будет доказана его подлинность, твои хваленые правоохранительные органы уберут из доказательной базы все документы, касающиеся Марии Ивановны. Потому что автоматически они будут признаны поддельными или не представляющими для данного расследования никакого интереса. И где мы тогда с тобой окажемся со своими разоблачениями?
Ася не стала уточнять у Стаса, где именно, потому что и сама догадывалась.
– Против денег не попрешь. Особенно против больших денег. Нужны факты, улики, доказательства, свидетели. Не сомневайся: другая сторона их тоже представит. И тогда уже придется искать дополнительные факты, подтверждающие первые, и так далее. Судиться можно до бесконечности. Вернее, до того времени, пока у одной из сторон не закончатся деньги. Ведь именно они у нас всему голова. Или ты так не думаешь?
