В первой половине XIX ст. экономисты, отстаивавшие свободный рынок — и особенно выступавшие за отмену барьеров в торговом обмене между нациями, – были не в чести. В Англии парламентские лидеры Ричард Кобден и Джон Брайт возглавляли движение за свободную международную торговлю и все время опровергали доводы в пользу протекционистических торговых преград.
Свободная торговля служила и служит мощным облегчением в пользу мирных отношений между странами. В самом деле, было показано, что государственное вмешательство в свободную международную торговлю может привести к войне. Как заметил французский экономист Фредерик Бастиа, "Если товарам не разрешается пересекать международные границы, то их пересекают солдаты."
Экономика свободного рынка: "австрийская школа" Развитие марксизма начиная с XIX в. и позднее было сильным противодействием либертарианству, особенно в экономике. Но и при этом продолжались либертарианские теоретическая работа и исследования. Самым важным было развитие "австрийской" экономической школы, которая в каждом вопросе демонстрировала то, что экономическое учение должно строиться на действующей активной личности. Т. е., действующие личности должны быть свободны для того, чтобы экономика пришла к процветанию. Политические аспекты этого очевидны.
Крупнейшим среди австрийских экономистов был, конечно, Людвиг фон Мизес. В 20-е годы Мизес обнародовал один из самых важных своих трудов "Социализм", в котором он продемонстрировал невозможность экономических расчетов в социалистической экономии. Мизес показал, что любое централизованно управляемое хозяйство не в состоянии делать ничего кроме как постоянно пытаться выкарабкаться из экономической трясины. Без свободного рынка для товаров и услуг нет оценивающего механизма, объясняющего производителям и посредникам, что более всего нужно потребителям. Несмотря на то, что большинство экономистов и политиков десятилетиями не замечали Мизеса, его выводы были подтверждены катастрофическими последствия социализма в Восточной Европе и Советском Союзе.
Депрессия и Вторая мировая война Влияние либертарианской мысли на американскую политику, пожалуй, особенно снизилось в период депрессии 1930-х и войны 1940-х годов. Один из мифов американской политической истории заключается в том, что коллапс на фондовом рынке в 1929 г. и последовавшая депрессия были результатом крушения капитализма. Против этого ясно свидетельствует история. Инфляционная денежная политика правительства США 1920-х гг. и иные его действия, такие как отъем золота у населения и создание преград в международной торговле, просто отсрочили экономические коррективы, которые наступили бы, если б правительство не вторгалось в экономику.
