— Тогда зачем ты согласился принять участие в работе смешанной комиссии по расследованию?
— Ну, например, затем, чтобы снова увидеть места, где мы с тобой работали в молодости.
— Не верю. Для этого ты слишком занят. Скажи, — разве тебя не удивляет, что и наши геофизические обсерватории зарегистрировали энергетический разряд неизвестного происхождения в районе Адж-Богдо? И именно тогда, когда на высоте двух тысяч километров над этим местом перестал существовать американский искусственный спутник.
Тумов пожал плечами.
— Ты не имеешь основания не доверять бюллетеням обсерваторий.
— Если хочешь знать, — прищурился Тумов, — энергетический разряд — единственное, что меня интересует в этой истории. У меня появились некоторые мысли. Вот почему я согласился участвовать в комиссии и сосватал в нее тебя. Но разреши пока ничего не говорить. Это лишь первые предположения.
— Согласен, поспорим на месте, — спокойно сказал Озеров, заворачивая в обрывок газеты пустые консервные банки.
— Извините, товарищи, — послышался чей-то голос. — Странное место для завтрака!
— Вы хотите сказать: для ужина, — оглянулся Тумов.
Милиционер приложил руку к козырьку.
— Это как вам угодно. Сейчас три ноль-ноль. Уже рассветает. Позвольте ваши документы…
— К сожалению у нас с собой только заграничные паспорта, — сказал Озеров, протягивая красную книжечку.
— Которые мы получили всего час назад, — добавил Тумов, шаря по карманам, — поэтому, понимаете, и пришлось закусить здесь…
— О, доцент Озеров, — сказал милиционер, с интересом глядя на Аркадия. — Очень приятно познакомиться. — Козырнув, он вернул паспорт.
— Вы знаете меня? — удивился Озеров.
— Конечно, то есть издали, так сказать, — пояснил милиционер. — Слышал ваши лекции по радио и выступление по телевидению насчет происхождения Земли. Интересно было…
— Благодарю, — поклонился Озеров.
— А меня вы, случайно, не знаете? — проворчал Тумов. — А то я вот никак не могу найти паспорт. Куда я его сунул?..
— Твой паспорт в заднем кармане брюк, — заметил Озеров.
— Не беспокойтесь, все в порядке, — поспешно сказал милиционер, даже не взяв в руки паспорта Тумова. — Вы извините, служба. А паспорт лучше куда-нибудь в другое место положили бы. Не ровен час!.. Потом и вам неприятности и нам работа… Счастливого пути, товарищи!
* * *
«ТУ-114» летел на восток. Уже остались позади лесистые горбы Урала; блеснул на юге голубой Арал. Неподвижные гряды тяжелых облаков закрыли далекий горизонт. Там были горы. Под крылом самолета в пыльной дымке знойного полудня плыли пески Бек-Пак-Далы.
