За прошедшие годы вокруг Лагарика было установлено такое количество магических ловушек, что без специальной карты, хранящейся в королевской канцелярии, миновать все эти волшебные западни было невозможно.
Естественно, у нас с друзьями этой карты не было. Поэтому, если мы не хотели поджариться (утопиться, оказать разрезанными на тысячи кусочков и так далее) на каком-нибудь шальном заклинании, оставленном умниками от колдовства, нам нужно было воспользоваться одним из безопасных проходов.
Всего их было восемь. Это были мощеные большими каменными плитами тракты, каждый из которых соединял столицу с одним из значимых центров жизни Лагарона. На каждом из трактов у незримой границы города стоял пропускной пункт королевской стражи, контролировавший всех въезжающих в Лагарик и выезжающих из него. Каждая застава представляла собой огромную каменную арку с массивными створками, караулкой и казармой с дежурным гарнизоном. Тем, кто в первый раз приезжал в Лагарик, отсутствие внешних защитных стен казалось странным, а вид возвышавшейся посреди пустыря громады ворот и вовсе повергал их в ступор. Но ни одному живому существу еще ни разу не удалось обойти эти ворота стороной.
Каждый выход из Лагарика имел свое собственное название. Ворота, чрез которые должны были покинуть город мы, носили прозвище Старлетских, благодаря находившейся ниже по тракту Старлетской крепости.
Оставалось надеяться, что Светлике все-таки хватило ума притаиться РЯДОМ с крепостной заставой, а не соваться «на чаек» к стражникам.
— Дидра, а где ты оставила сестру? — внезапно спохватился я.
— Да там, в трактире одном, — беззаботно махнула рукой девушка. — Неподалеку от ворот.
Однако Светлики в указанной Дидрой покосившейся корчме, наспех выросшей на самой границе города, не было.
Внутри трактира царила атмосфера убогости и помойки. Люди, косые, кривы, покрытые язвами и смердящим гноем, одетые в грязное, рваное тряпье, сидели за грубыми, необструганными столами, заливая в себя кубы дрянной выпивки и закусывая ее не менее паршивой пищей.
— Светлики тут явно нет, — философски заметил я, окидывая ленивым взглядом окружавшую обстановку. Наша компания сразу привлекла к себе несколько не очень доброжелательных взглядов. — Дидра, как тебе вообще пришло в голову привести ее сюда?
Я не уставал поражаться простодушию изгойки. Став свидетелем ее невероятной ловкости в дома палача, я более не сомневался в том, что Дидра, в случае чего, сумеет за себя постоять. Конечно, Светлика была магом, но все же в противостоянии с местными обитателями для победы ей могло не хвать банального знания их повадок, которое было у ее сестры, чувствовавшей себя в Приграничье как рыба в воде.
