— Значит, эта черная штука — это что-то типа двери? — спросил я.
— Это не чернота, Эрик. Это ПУСТОТА, — стиснув вспотевшие ладони, с придыханием поправила меня Светлика. — Прореха в ткани мироздания, сквозь которую видно бесконечное небытие изнанки мира, — облизав пересохшие губы, она тихо добавила: — Я читала, что они затягиваются сами собой. Но иногда из них успевает выбраться нечто ужасное…
По телу Светлики пробежала крупная дрожь.
— Так, давай-ка вернемся назад, мы и так уже слишком долго гуляем, — нахмурившись, решительно объявил я и зашагал к нашему временному убежищу.
— Подожди! — испуганно пискнула Светлика и бросилась за мной.
Вернувшись в подвал, я обнаружил, что Эль проснулся. Увидев меня, побратим лишь вопросительно приподнял брови. Я плюхнулся на матрас рядом с ним и, впившись зубами в протянутый Дидрой кусок сушеного мяса, поведал им о нашей маленькой вылазке.
— И почему ты вечно умудряешься вляпаться в неприятности?.. — покачал головой Эль.
Я молча пожал плечами.
— Откуда здесь, на землях Юга, некромаг? Всемогущий осветил Великий Предел, и ни один черный колдун не может через него перебраться!.. — в полном недоумении тоскливо протянула Светлика и жалобно посмотрела на меня, словно я один мог дать ей ответы на все вопросы.
Впрочем, как раз на этот я мог.
— Светлика, тот орк, Кан, которого я хочу убить, заключил Сделку с одним из некромагов, и теперь он здесь.
— Что?!.. — вытаращив глаза, в ужасе прошептала Светлика. — Неужели он не понимает, что случится, если Сделка будет нарушена?..
Я пожал плечами.
— Наверное, Череп считает себя умнее всех, раз решился на это.
— Ты не понимаешь, Эрик! Некромаги веками жаждут возможности прорваться на Юг, и лишь сила Всемогущего удерживает их за Великими горами! Но если хотя бы один из них сможет действовать тут в полную силу, он сможет разрушить Великий Предел!
— Как так? Я думал, для этого нужна светлая магия, — непонимающе спросил я.
Светлика закусила губу и отвела глаза в сторону.
— Это… внутренний секрет магов, — наконец, сбивчиво ответила чародейка.
— Светлика, давай вот без этого! — рубанув рукой воздух, раздраженно проговорил я. — Мы не в той ситуации, что бы что-то скрывать.
Магиня прерывисто вздохнула, но все же покорно заговорила.
— В общем… Покидая наш мир, Всемогущий оставил каждому из владык семи великих рас по осколку реликвии, в которую он собрал последние крупицы светлой магии нашего мира. Соединенные вместе, они превратятся в Ключ, способный вновь открыть Великие горы для прохода некромагов. Ты понимаешь? Предел мира можно разрушить только изнутри, с Юга! Сотни лет некромаги пытались заполучить этот Ключ, когда такие вот дураки, как этот Кан и ему подобные призывали их на наши земли во имя своих низменных целей.
