Вот я уже замужем немало лет и каждый год ездим на месяц сюда. Сначала муж и дети не очень-то были довольны, а теперь сами ждут, когда сюда приедем. Здесь как рай. И я должна сказать, что старец был прав. Крест миллионов тяжелее креста бедности и опаснее. Так легко впасть в гордость и окамененное нечувствие к чужим страданиям.
На Новом Валааме есть теперь чудный старец, иеромонах Михаил Затворник. Побеседуйте с ним о Ваших трудностях в жизни и он Вам преподаст совет. Я замечала в жизни, что к чему стремишься упорно, несмотря на всевозрастающие препятствия, то хотя великими усилиями и достигнешь желаемого, то не на пользу, а на погибель. Или совсем измучаешься и все станет безразлично, или увидишь, что игра не стоила свеч. Что от Бога, то само приходит, вот как в Евангелии говорится, не приходит Царствие Божие приметным образом, ибо Царствие Божие внутри вас есть. Давно, давно, когда начались у меня, при первом муже, большие горести, то я говорила мудрой моей тетке: “Я уйду от мужа, брошу все, и опять буду веселая и живая, как раньше”. Тетка же мне ответила: “Вот и видно, что молода ты. Нина. От себя никогда не уйдешь, а если у тебя на душе мир, то тебе будет всюду хорошо. От скорбей в жизни не уйдешь, терпеть надо, молиться и ждать - и Господь укажет путь в свое время. Так и есть. Но в молодости этого не понять”.
Мы замолчали. Озеро становилось чернее: “Уже 11 часов вечера, заметила Нина Николаевна, а светло, как днем. Пора и на покой, Сергей Николаевич, спокойной ночи!”
6. Старец Василий. Александро-Невская лавра
Мне было тогда лет семь, самое большее. Я шел раз с бабушкой Елизаветой Алексеевной по мосту через речку Монастырку в Александро-Невской лавре в Петербурге. Дело было зимою, в январе, в большой мороз при солнце. Гляжу, движется к нам высокая, необыкновенная фигура: старик в синем подряснике, с непокрытой головой, седые волосы, бородатый. В руках у него был посох из черного дерева с короной наверху. Что меня больше всего изумило: старик шел в лютый мороз, по снегу, босиком - и ноги у него не были красные, отмороженные, но розовые, словно он шел по мягкому ковру.
Я остолбенел от удивления, и еще больше, когда старик, завидев бабушку, прямо направился к нам. “Здравствуйте, многопочтенная Елизавета Алексеевна. К мощам прикладываться идете, в такой мороз? Правильно поступаете. От Господа не может отдалить нас ни зной, ни мороз. А этот мальчик с Вами, внучек будет? И его с собой взяли. Хорошо, хорошо. Господь с вами”. И величественный старик поплыл мимо.