— Жозефина обещала, что будет с леди секунда в секунду, но, видимо, одной или даже не одной нужно больше времени, чтобы привести себя в порядок. — Император каждый раз, когда речь заходила про его невест, пытался назвать их другими именами, ссылаясь на их благородное происхождение и на то, что они все под протекцией свахи. Во мужик-то стеснительный!
Мы просидели в абсолютной тишине около десяти минут. Молчание начинало тяготить и давить на нервы, а каждый жест всё более и более казался неловким. Я даже лишний раз боялась вздохнуть, чтобы не поймать украдкой брошенный взгляд вишнёвых глаз.
— Ваше Величество, — не выдержала я, пытаясь завязать лёгкий разговор.
— Да? — Встрепенувшись, отозвался правитель, будто только и ждал, когда же ведьма заговорит. — Вы что-то хотели, Вальдемара?
— Как продвигаются Ваши успехи с усилителем? — Но после этого вопроса мужчина как-то весь напрягся, с непонятной враждебностью уставившись на меня. — Ничего такого не подумайте, правда, мне просто интересно, почему саливанцы не хотят идти на контакт с таким сильным государством.
— Вальдемара, откуда ты узнала о том, что я ездил в Саливанию? — А вот уже его голосом можно было убивать и замораживать. Я испуганно таращилась на Дамириана, не понимая, с какого такого лешего он меня подозревает в чём-то и даже «тыкает». — В твоих же интересах всё мне рассказать.
— Так все во дворце об этом знают. Когда Вы приезжали, то лорды носились по этажу с криками.
— Что, прямо-таки носились и кричали, что император возвращается с дипломатической миссии из Саливании ни с чем? — Ехидная улыбка посетила красивое лицо, ещё больше уподабливая его с хищником.
Я замялась, не зная, как сказать так, чтобы он не воспринял всё в штыки и снова сгоряча не засунул в темницу. Только теперь не за попытку убийства императора, а за шпионаж.
— Я жду.
Я знаю, ёлки-палки.
— Нет, они так не кричали, конечно же… Просто, когда я убиралась на этаже, то слышала обрывки фраз различных лордов и леди и сделала выводы.
Он смерил тяжёлым взглядом мою тушку, прикусил свою нижнюю губу и тяжело выдохнув, постарался принять прежнюю расслабленную позу, в которой находился ранее. Вроде как бы не он только что мне устраивал допрос с пристрастием, сверля завораживающими глазками.
— Ничего хорошего, — неожиданно ответил Дамириан, уже с каким-то интересом смотря в мою сторону. — Новое правительство оказалось ушлым, поэтому потребовало миллион золотых. Хах! За какой-то маленький островочек, который даже не используют для жизни, потребовали чертовски много.
