Максим поднес стакан ко рту. В нос ударил невыносимый запах водки. Закрыв глаза, он залпом выпил. Водка обожгла все внутри, надо было закусить. Он с трудом проглотил кусок хлеба и, не попрощавшись, побрел дальше. Его собутыльник кричал и благодарил за водку, но он уже не слышал. Боль медленно отпускала. С каждой минутой становилось легче.
Максим пришел домой около десяти часов утра. Мать всю ночь не спала. Взглянув на Максима, она все поняла. Он прошел к себе в комнату, разделся, лег и моментально заснул. Проснулся от прикосновения матери. Она говорила, что пришли друзья. Пришлось умыться и выйти. Ему было значительно лучше, голова уже не болела. Единственным напоминанием являлся противный привкус во рту. Олег предложил прокатиться. Одевшись теплее, Максим вышел из дома.
* * *
— Как дела, что нового? — поинтересовался Максим. — Я вчера договорился насчет машины. Решил обмыть удачу. Звонил вам, но никого не застал. Пришлось пить одному. Между прочим, вчера познакомился с одним парнем — Андреем. Мне он понравился, хоть и судимый. Парень умный и в наших делах, можно сказать, профессор. Давайте заедем к нему, я вас познакомлю.
— Максим, может не стоит его привлекать? — засомневался Олег, — мы его не знаем. А вдруг сдаст? Зачем рисковать?
— Олег, я ведь предлагаю просто познакомиться! Если он вам не понравится, то никто его и не возьмет. Так что давайте заедем и просто познакомимся. С ним о делах ни слова, — уточнил Максим.
Машина свернула на улицу Кирова и остановилась у светофора.
— А ты что думаешь, Алмаз? — спросил Максим.
— Жираф большой, ему видней, — ответил Алмаз, трогаясь с места.
Повернув налево около Дворца спорта, машина на скорости устремилась в сторону Кировского района.
Напротив кинотеатра «Звезда» Максим случайно увидел Андрея, который выходил оттуда.
— Тормози! — скомандовал Максим, и автомобиль с визгом остановился у тротуара.
Максим выскочил и подошел к Андрею. Они поздоровались, и Максим стал представлять друзей. Андрей, пожимая руки новым товарищам, внимательно рассматривал их лица, словно стараясь хорошо запомнить.
— Ну, что будем делать? — улыбнулся Максим. — Может, покатаемся?
Всей компанией они поехали в центр города.
Центр встретил их пустыми улицами. Прохожих почти не было. Сильный холодный ветер внес свои коррективы в ночную жизнь Казани. Они попытались зайти в кафе «Елочка», но попасть туда не удалось — в кафе гулял Бауманский райком комсомола.
Максим предложил проехать в ресторан «Лето», который в парке Горького. Там им повезло — ресторан был наполовину пуст.
