— Как дела? — спросил его мужчина с помятой внешностью.
— Лучше всех, у кого хуже меня.
— Не угостишь?
Мужчина подставил свою пустую кружку к его кружке. Лавров плеснул в его кружку немного водки и залил её пивом.
— За тебя, за твоё здоровье, — произнёс мужчина и чокнулся с его кружкой.
— А теперь вали. Оставь меня одного.
Мужчина встал и, забрав свою кружку, плавно переместил за соседний стол.
Допив заказанное спиртное, Павел, шатаясь, направился к двери. Как он добрался до дома, он плохо помнил. Проснулся среди ночи. Голова раскалывалась от боли. Он прошёл в туалет и сунул её под струю холодной воды, сел в кресло и впервые за эти дни задумался над тем, как ему жить дальше. Чем дольше он думал, тем больше и больше приходил к выводу, что абсолютно не знает, как жить дальше.
Он взял в руки верёвку, которая почему-то лежала на диване, и посмотрел на люстру. Ему вдруг захотелось уйти из этой жизни. Это желание всё больше доминировала над другими. Павел побрился, надел чистую белую рубашку. Он снова остановился около люстры и посмотрел вверх, где должен был находиться крюк.
— Вы, наверное, тоже хотите, чтобы я вздёрнулся? — произнёс он вслух. — Нет, уважаемые, вы этого не дождётесь. Сначала я перебью вас всех, а затем решу, что мне делать дальше, жить или умереть.
Он посмотрел на часы, несмотря на столь ранний час, поехал на Центральный колхозный рынок.
* * *
Он уже часа три шлялся по рынку, внимательно вглядываясь в лица продавцов и таких же праздно шатающихся людей. Наконец, он подошёл к одному из мужчин.
— Привет! — поздоровался он с ним. — Мне нужен ствол.
Тот удивлённо посмотрел на Павла.
— Ты, наверное, ошибся. Я этим товаром не торгую.
— Извини. Я, наверное, действительно ошибся, — ответил ему Павел. — Шутка.
Он ещё походил немного по рынку и не спеша направился на остановку трамвая.
— Парень, погоди! — крикнул мужчина, к которому Павел уже подходил.
Лавров остановился и посмотрел на него. Внутренний голос подсказывал ему, что он не ошибся, выбрав из сотни человек именно этого мужчину.
— Что тебя интересует?
— Всё, что угодно, лишь бы стреляло.
— Вот возьми адрес. Я буду ждать тебя около этого дома в шесть часов вечера. Приходи один с деньгами.
В шесть часов вечера Лавров уже стоял около указанного в записке дома и ждал мужчину. Он появился на двадцать пять минут позже назначенного времени.
«Похоже, проверял меня, один я или нет», — подумал про себя Павел.
— Давай, отойдём в сторону и поговорим, а то торчим с тобой, как два тополя на Плющихе, — предложил мужчина и завернул в арку дома.
