Со стороны тихой Солки, что струилась под окнами дома, послышались голоса и смех. Резвой пригласил Мышецкого на крыльцо. Гости были незнакомы князю. Они еще издали так шумели и хохотали, что Дмитрий Модестович пригрозил им:
– Тише, господа, вы разбудите Алексея Александровича… Выдвинулся элегантный старик с холодным лицом римского прокуратора, какие чеканились на древних монетах:
– Мусселиус, местный помещик… Максимилиан Робертович!
– Плавников, – кажется, так расслышал Сергей Яковлевич фамилию другого господина: ничем не примечательного, и поклонился красивой итальянке с католическим распятием поверх темного платья. А вот и ее супруг:
– Коллежский асессор Адам Викторович Колбасьев… Женщина смело взяла князя под руку, и он провел ее в дом.
– Что это такое? – капризно сказала Колбасьева. – Пора бы уж Алексею Александровичу и проснуться!
Кто был этот соня, которого все боялись потревожить, Сергей Яковлевич так и не удосужился спросить, тем более что гости Мариенгофа сразу вовлекли его в разговор. Начался он, как и следовало ожидать, с обсуждения последних новостей.
– Меня как правоведа, – признался Мышецкий, – волнует сейчас отношение свыше к сорокалетнему юбилею судебной реформы! Как бы ее ни исказили последующие стихии перемен, но нельзя отрицать ее благородное значение в русской истории.
Он почти влюбленно смотрел на прекрасную итальянку, Эмилию Колбасьеву, но женщина не менее влюбленно взирала на своего тишайшего супруга, и тот, словно подзадоренный лучистым взором жены, тихо сказал:
– Мне думается, князь, что правоведы, независимо от отношения правительства, напьются на юбилее как следует…
– Браво! – захлопала в ладоши Симочка Резвая и снова получила упрек от своего папеньки:
– Как тебе не стыдно? Сергей Яковлевич как раз и есть кандидат императорского правоведения.
– Ой, ой! Я снова провинилась, – сказала девушка, и Мышецкий опять поцеловал ей руку.
– Наказуйте меня и далее, – попросил он трогательно…
Мусселиус красивым жестом выбросил вперед руку:
– Дайте же, господа, сказать Адаму Викторовичу!
Но Колбасьев не был расположен к разговору.
– Вот, – намекнул только, – что покажет земский съезд в Москве? Наверняка же там есть светлые головы…
– Ах! – резко, с явным огорчением отмахнулся старик Мусселиус. – Я, господа, не верю в чистосердечность наших доморощенных либералов. Один гудок Путиловского завода мне представляется более энергичным возгласом времени, нежели сто резолюций наших либералов!
