Так вот, выходов из кризиса я знаю три: красная спортивная машина, молодая любовница и строительство бани.
Первое – не вариант. Я слишком практично отношусь к автомобилю. То, что он для меня лишь средство передвижения, видно и снаружи, и внутри. Из серии: зачем мыть машину, если скоро дождь?
Второе комично, по-моему. Уверен, что она за глаза станет называть меня «мой старикан», обсуждая с подружками все прелести секса со зрелым мужчиной. «И тут у него заклинило спину, я так ржала!» Да и жена не разрешает. Не принят у нас в семье адюльтер как бы.
Остается, пожалуй, только стройка, хотя к ней тоже душа лежит не шибко. Моюсь я прекрасно и так, без бани.
Значит, буду заниматься старческим фаном. Собирать грибы, ходить на рыбалку, играть с такими же дряхлыми тридцатипятилетними в бридж, потягивая односолодовый виски.
А за окном нашего поместья будут резвиться жизнерадостные юные крестьянки, мечтая о том, что все непременно сбудется.
А может, шея-таки отойдет от ударной дозы «финалгона» и жена скажет, что я «еще ниче». И вот они, крылья! Мне ж много не надо…
À la guerre comme À la guerre[7]
Казалось бы, ну что может случиться на детском дне рождения? Все же стандартно. Нанятый скучный клоун, цветные коробки в цепких ручонках именинника, торт…
Но родители решили для разминки организовать лазертаг. Кто не знает, это такой взаимный расстрел из оптического оружия на лоне природы.
Стоял погожий осенний денек. В нашем партизанском краю погожим считается любой день без дождя и снега. Глубокий октябрь, плюс пять, пасмурно.
В тревожной тишине, которая всегда сгущается перед боем, нам раздали костюмы защитного окраса и электрические винтовки в натуральную величину.
Кто-то предложил играть взрослые против детей. Мол, они одноклассники, парням нужно сплотиться, научиться загонять зверя организованной группой морских котиков. Зачем им этот навык в мире гаджетов, никто не спросил.
– Ну, вы же понимаете, что дети должны победить? – уточнили мамы.
Мужики покивали, переминаясь. Лица скучающие, глаза отсутствующие. Но уж как-то слишком призывно холодил руку черный лазерный шмайсер…
Ровно по свистку мягкотелые отцы превратились в головорезов Вьетконга, не знающих жалости. Выпрыгивать из окопа с воплями и разносить лазерными лучами детские бошки, оказывается, так увлекательно!
Тут и там трещали выстрелы, крики «Прикрой, атакую!», «Дайте мне еще одну гранату!» и «Мочи их!».
Через пять минут увлекательной игры многие сыновья не выдержали сплошной атаки отцовской любви. Детская психика с трудом принимает родителя, что покупал тебе мороженое, носил на ручках и учил играть в шахматы, который вдруг с радостным гиканьем несется навстречу с черным стволом наперевес.
