Кодекс лег в основу успеха пиратов Золотого века. Каждый параграф этого свода правил уточнялся перед каждым выходом «на дело», при этом основные положения долгое время оставались без изменений. Кодекс составляли на собрании команды и закрепляли в нем фундаментальные пиратские принципы, например прозрачную и гибкую схему оплаты. Но принимали и очень специфичные и спорные правила, например, запрещалось тайком проводить на борт женщин, одетых в мужское платье, или напиваться до того, как все пленники будут связаны. Эти и другие правила показывают, что пираты правили только тактические параграфы кодекса, оставляя без изменений стратегические.
Большинство кодексов представляли собой устные договоренности, потому что, записанный на бумаге, он становился железным доказательством принадлежности к пиратскому братству, а этого было достаточно, чтобы оказаться на виселице. Пункты кодекса должны были быть точными, легко запоминающимися и, подобно лазерному лучу, сконцентрированными на важнейших вопросах.
Пиратский кодекс был гибким и изменчивым, но в то же время жестким и непримиримым. Это была система, открытая переменам, но одновременно стабильная. Выполнение статей кодекса было строго обязательным, но его параграфы при необходимости обновляли и подправляли, чтобы подогнать под потребности конкретной команды. Пиратский кодекс был обязательным к исполнению, составлен всеми и относился ко всем. Он обеспечивал порядок среди хаоса, навязывал правила непокорным и заставлял верить колеблющихся. Я вовсе не хочу сказать, что вы ненадежны или неуправляемы, как я, но время, в которое мы все живем, по большому счету именно такое, и поэтому нам нужна гибкая и изменчивая система, а также структура, которая поможет выйти в неспокойные моря современного мира.
Жизнь и работа в соответствии с вашим пиратским кодексом придет вам на помощь при реализации вашей мечты, и вы сможете не приносить в жертву свои идеалы или индивидуальность ради необходимой вам коллективной силы. Именно так пираты пришли к справедливому управлению, отказавшись подчиняться несправедливым правительствам.
Чтобы проиллюстрировать силу, которую обрели пираты с помощью своего рода радикальной операционной системы, я хочу представить для сравнения три классических кодекса. Первый – от Генри Моргана, второй – от Уильяма Кидда, и третий – от Черного Бартоломью Робертса – трех легендарных пиратов, чьи приключения хронологически последовательно охватывают весь период Золотого века пиратства.
