Впервые Арло услышал это слово перед Альпийским дерби, когда Индра и Коннор размышляли, как элдричные могут его убить. Согласно их объяснению, доппельгангер мог сымитировать внешность и голос любого человека. («Что, если он уже занял место кого-то из нас и только и ждёт, когда ты уснёшь, чтобы тебя придушить?») И теперь существовала вероятность, что Ву, которого он видел на Кулаке гиганта, был как раз таким оборотнем. Индра призналась, что знала об этих существах лишь самое основное, но предложила найти «Бестиарий Кульмана», где должно было быть написано подробно. В лагере «Красное перо» преподавали Монстроведение, поэтому должен был быть экземпляр.
Томас завершил свою байку, и Индра передала Джули картофель.
– А что ты? Чем ты днём занималась?
– Мы с Арло и Ву были на уроке «Простые духи». Делали подношения Большой Бризи, духу ветра.
– Джули молодец, – сказал Ву. – Такая простая идея, но выглядело круче всего.
Джули улыбнулась, не привыкшая к похвале.
– А что вы делали после урока? – спросила Индра.
– Я вернулась сюда, – ответила Джули.
Ву ничего не сказал, так как пережевывал кусок шашлыка. Но что, если он таким образом хотел уйти от ответа?
– Кто-нибудь что-нибудь слышал о Конноре? – спросил Томас.
Ву кивнул и поднял палец, прося подождать, пока он не проглотит.
– Диана сказала, Коннору удалили селезёнку, а так он в порядке.
– Когда она тебе это сказала? – выпалил Арло и испугался, что это могло прозвучать так, будто он в чём-то его обвиняет.
– На собрании патрульных командиров.
– Когда оно было? – спросила Индра.
– Сразу после занятия. Мы планируем игру «Захват флага».
Арло и Индра переглянулись. Если Ву был на собрании, он никак не мог быть в это же время на Кулаке гиганта.
– А человек может жить без селезёнки? – спросил Джонас.
– Видимо, – ответил Ву. – В смысле, они уже её удалили, так что я надеюсь, что может.
– Селезёнка помогает бороться с инфекциями, – сказала Индра. – Но да, без неё можно жить. Просто придётся быть осторожнее.
Джули пояснила для Томаса:
– У Индры папа врач.
– Круто, – отозвался он. – А мой папа был армейским медиком.
Затем он рассказал, что его отца ранили в сражении, и теперь он зарабатывает на жизнь грузовыми перевозками. Его часто не бывает дома неделями. Арло вспомнил о своём папе, живущем в Китае. Он всё ещё был членом их семьи, но на расстоянии.
С минуту все молча ели. Высота и всплеск адреналина вызвали у Арло страшный голод.
Возвращаясь со второй добавкой кукурузы, он поймал взгляд Индры. Она указала глазами на Ву, намекая, чтобы Арло продолжил расспросы. Но если он будет допытываться, где и когда Ву был, это вызовет подозрения.
