– Откуда ты знаешь?! – огрызнулся Ву. – Почему ты так уверена, что я не прав?
Она пожала плечами.
– Потому что обычно так и есть.
Арло зажмурился и пожелал перенестись в Долгий лес. Он предпочёл бы убегать от тролля, чем сидеть среди спорящих.
– Я думаю, нам нужно проголосовать, – сказал Джонас. – Кто за то, чтобы командиром была Индра?
Арло стало трудно дышать. Ему необходимо было выбрать между двумя лучшими друзьями. Кого бы он ни выбрал, другой почувствует себя преданным.
«Как бы поступил Коннор? Он бы сказал вспомнить Клятву».
Преданный, смелый и добрый можно было отнести к обоим вариантам, но прямой перевесил чашу весов в пользу Индры. Она лучше подходила на эту роль.
Он медленно поднял руку. И больше никто.
Он ожидал, что Джули проголосует за свою соседку по тенту, но она сидела, скрестив на груди руки.
Ву немигающим взглядом уставился на Арло. В его глазах грусть мешалась с обидой. Он покачал головой.
– Кто за Ву? – спросил Джонас.
Он, Джули и Томас подняли руки. Этого оказалось достаточно. Он победил.
– Поздравляю, – фальшивым радостным тоном сказала Индра. – Я сообщу Диане.
Она встала из-за стола и ушла.
Ву сорвал с дерева график дежурств и бросил его в костёр. Патруль собрался вокруг него, наблюдая, как защитная плёнка пузырится и тает. Меньше чем за десять секунд от графика остались лишь хлопья пепла.
– Нужно достать тебе полоски, – сказал Томас, указав на место на рукаве Ву, где командиры носили свои нашивки.
Арло вспомнил случившееся на Обрушенном мосту, и то, как он недоумевал, почему командиром был Другой Ву, а не Другая Индра. Тогда это казалось чем-то невероятным.
Возможно, у них произошло то же самое.
АРЛО НАГНАЛ Индру, когда они спускались на их первое дневное занятие. Они впервые оказались наедине после того, как Ву избрали командиром.
– Ты в порядке? – спросил он, подстраиваясь под её шаг.
– Всё нормально, – отозвалась она. – Не надо было тебе за меня голосовать.
– Но я хотел. Ты лучший кандидат.
– Это неважно. Они явно собирались голосовать за Ву. Тебе нужно было их поддержать.
– Почему?
Индра остановилась.
– Потому что теперь я неудачница. Если бы все проголосовали за Ву, то это бы посчитали единодушным решением. Как если бы я никогда и не выдвигалась. Но получается, что я проиграла, три голоса против одного. И всё из-за тебя.
Арло поверить не мог, что она его обвиняла.
– Я голосовал за тебя! Я на твоей стороне!
– Ты на неправильной стороне. Четверо против двоих. И теперь Ву на тебя злится.
