– С местным смотрителем шутки плохи, – предупредил Ву.
Джонас его поддержал:
– В прошлом году я порезал палец, пока чистил картошку. Мне нужен был всего лишь пластырь, но она стала что-то напевать и жечь шалфей, будто изгоняла из меня злого духа.
Дальше на холме был Природный центр, где проходило много занятий для рейнджеров. Курс «Простые духи», на который записался Арло, должны были преподавать именно там.
Наверху дороги возвышалась База, самая большая из увиденных Арло на данный момент построек лагеря, представляющая собой массивный короб из сосновых брёвен под крутой зелёной крышей. Два раза за смену все рейнджеры собирались там на общий ужин – в первый день и по окончании первой недели пребывания в лагере.
Коннор стоял вместе с другими патрульными командирами в дальней части парковки, где им должны были сообщить, кого куда распределили. Идя обратно к ним, он широко улыбнулся и показал большой палец.
– Есть! «Огнептица» наша! – взвизгнула Индра. – Я знала, что так будет!
– Ты это загадала? – спросил Ву. Индра кивнула. – Я тоже.
Джонас первым заметил незнакомого рейнджера, идущего позади Коннора.
– А это ещё кто?
Это был невысокий и жилистый мальчик со светлыми волосами. Арло предположил, что ему было лет двенадцать. Он точно был не из Общества Пайн Маунтина: у него на шее был жёлтый платок, который он стягивал на ходу.
Когда они подошли, Коннор сказал:
– Ну что ж, ребят, встречайте нового члена нашего патруля. Он из Техаса. Он будет с нами всю смену.
Три долгие секунды никто ничего не говорил. Эта новость застала всех врасплох.
Наконец мальчик с акцентом сказал:
– Приятно познакомиться. Я Томас.
ТОМАС ВСЁ ИСПОРТИЛ.
Последние несколько недель Синий патруль потратил на детальное планирование лагерной жизни, начиная от распределения мест в тентах и графика дежурств и заканчивая выбором нарядов для театрального вечера. Они совещались и спорили, переголосовывали и искали компромиссы. Итоговый план был принят единодушно. Распечатка с графиком дежурств – заламинирована.
Но неожиданное прибавление седьмого рейнджера поставило всё это под вопрос.
Пока Томас ходил за рюкзаком, патруль собрался вокруг Коннора.
– Они не могут так поступить, правильно же? – спросил Джонас. – Взять и включить кого-то левого в наш патруль!
Коннор был готов к их вопросам.
– В лагерь могут приезжать рейнджеры из других регионов. Это обычная практика. – Он жестом остановил Джонаса, готового ему возразить. – А мы самый маленький патруль. Поэтому его определили к нам.
