Риэль уловила его сомнения.
– Если я что-то и поняла, живя в Королевстве, так это что никому нельзя доверять.
– Даже тебе? – улыбнулся Арло.
– Кто знает, возможно, они хотели, чтобы я тебе всё это сказала. Я сомневалась, стоит ли мне приходить.
– Тогда почему ты пришла?
Она пожала плечами.
– Просто у меня такое чувство, что мы связаны.
В эту секунду Арло услышал, что мама зовёт его. Похоже, она была чем-то расстроена.
– Будь осторожен, – предупредила Риэль и, развернувшись, пошла к деревьям.
– Как мне тебя найти? – крикнул ей вслед Арло.
Она не ответила. И не замедлила шаг. Может, они и были связаны, но пока он был сам за себя.
* * *
Вернувшись в прачечную, Арло увидел, как мама выключает стиральную машинку. Барабан переполнился и вода полилась на пол. Он забыл наставление дяди проверять машинку в начале цикла стирки.
– Прости! – воскликнул он.
– Всё нормально, – откликнулась мама. – Хватай ведро и начинай вычерпывать.
У них ушёл почти час, чтобы избавиться от огромной лужи в прачечной. Ковёр раздулся от влаги. Сушилку замкнуло, и Арло пришлось развесить свою одежду на улице.
Внезапно сработал детектор дыма, напомнив о забытой в духовке пицце. Спасти её не представлялось возможным, поэтому они поужинали хлопьями. Молоко показалось Арло немного странным на вкус, но он не хотел жаловаться. Было девять вечера, когда они наконец сели смотреть одну из видеокассет дяди Уэйда. Фильм назывался «Смоки и Бандит». Уже через десять минут Арло пришёл к выводу, что это был самый смешной фильм, который он когда-либо видел. Мама с ним согласилась.
Арло спросил её, что она собирается делать, пока он будет в лагере.
– Попробую взять дополнительные смены, – ответила она. – И я уже давно хотела прочитать пару книг. Это так странно… Я выросла в этом доме, но, кажется, ни разу не проводила здесь ночь в одиночестве.
Арло понял, что будет скучать по маме. Не как по родителю, а как по человеку.
– Хорошая вышла неделя, – сказал он. – Было весело.
Мама кивнула:
– Однозначно. С тобой было классно проводить время, Арло Финч.
В РЮКЗАКЕ РАССЕЛА ЧТО-ТО шевелилось.
Нейлон вспучился, будто под ним проползло какое-то существо. Рассел жевал семечки, сплевывал кожуру и, похоже, ни о чём не подозревал.
Арло стоял в очереди позади него, озадаченный и заинтригованный. Что могло прятаться в рюкзаке?
Белка? Змея? Белоногий грувель?
Принадлежи этот рюкзак любому другому члену Общества Пайн Маунтина, и Арло немедленно бы предупредил этого рейнджера о диком звере, затаившемся среди его или её носков и нижнего белья.
