— Ой, не спрашивай, — качает головой Грег.
«Больно надо мне тебя спрашивать», — думает Франко.
Но Грег дружелюбен, как и его сыновья, и ему охота поболтать.
— Ходят слухи о слиянии. Ничего хорошего, Фрэнк. — Он выглядывает в окно и, тяжело вздохнув, повторяет: — Ничего хорошего.
После ужина (Франко поражает, что сам он тоже называет его ужином, а не «чаем») мальчики расходятся по своим комнатам, а Грег серьезнеет и попивает виски, пока Элспет загружает посудомоечную машину на кухне.
— Просто восхищаюсь тобой, Фрэнк, — как ты изменил свою жизнь с помощью искусства. Наверно, получаешь большое моральное удовлетворение.
— Ну да, деньги — это круто.
— Всегда мечтал написать великий шотландский роман… — с тоской, нараспев произносит Грег, показывая на книжный шкаф. — Даже прошел курс писательского мастерства…
Проследив за взглядом Грега, Франко видит «знакомые все лица» и обнаруживает, что большинство читал.
— В школе говорили, я классно рисую, но я никогда не замечал. Раз намалевал картинку с черным солнцем. Учителю аж башню снесло: «Черное солнце, Фрэнсис Бегби?» Но меня приколол сам образ черного солнца — как черная дыра в космосе. Засасывает все во мрак: откуда мы пришли, туда и уйдем.
Грег кивает, но его улыбка рассеивается, когда до него доходит удручающий смысл сказанного. Снова овладев собой, он восторженно произносит:
— Обладать таким творческим потенциалом… Хотел бы я оказаться на твоем месте! Встречаться со звездами… Ты знаком с Дженифер Энистон?
— Лучший отсос в моей жизни.
Грег поднимает брови, поглядывает на кухню и понижает голос:
— Ни фига себе. Гонишь, да?
— Угу. Не такая уж она и клевая.
— Ха-ха-ха… — Грег фыркает, но умолкает, когда снова появляется Элспет.
Фрэнк рассматривает компакт-диски, выставленные в большом шкафу. В глаза бросается несколько настольных игр, сложенных на нижней полке. Он встает посмотреть.
— «Монополия»… эдинбургская! Не знал, что они выпускали. Сыграем?
— Нет, — с холодной категоричностью говорит Элспет. — Помнишь, как мы последний раз играли в «Монополию» всей семьей? У мамы на Рождество?
Франко вдруг притихает, а из своих комнат возвращаются мальчишки.
— Что такое? — спрашивает Джордж.
— Не твоего ума дело, — говорит Элспет.
Франко вспоминает, как они поставили посредине доски бутылку виски «Фэймос граус». Задумка была такая: кто попадает на «бесплатную парковку» — делает глоток. Сам он почему-то попадал на нее много раз. Потом Джо смухлевал, сказав, что у него выпало не одиннадцать, а десять, чтобы попасть на «Парк-Лейн» и прибавить ее к «Мейфэру», который у него уже был. Фрэнк схватил бутылку и разбил ее об голову брата, шокировав Элспет, Джун, бывшую подругу Джо Сандру и их мать Вэл. Джо увезли в больницу, где ему наложили двенадцать швов. После этого воспоминания Франко передумывает. Он вытаскивает «Мышеловку».
