Для решения второй проблемы Генда, Футида и их помощники также нашли простое решение: к бронебойным снарядам главного калибра линкоров приделывались стабилизаторы, и они превращались в мощные авиабомбы, взрывавшиеся только после пробития брони.
* * *
До начала войны в Европе японский генеральный штаб не мыслил категориями глобальной войны, ограничивая планы ближайшими азиатскими странами. Но когда среди воюющих стран появилась Англия, японцы начали готовиться к боевым действиям против нее и Америки.
Из генштаба в Юго-Восточную Азию для оценки стратегической обстановки был командирован способнейший оперативник, майор Кумао Имото. Майор побывал в Гонконге, Ханое, Сайгоне и Сингапуре. Возвратившись в Токио, он составил предварительные планы захвата Гонконга и Сингапура.
На следующий год еще несколько генштабистов были посланы дальше на юг, чтобы определить возможность вторжения на Яву, Суматру и Филиппины. Однако, составленные планы были слишком контурными, недетализированными, поскольку никакая разведывательная деятельность в этих районах не велась. Правда, там можно было рассчитывать на помощь со стороны японской дипаспоры и туземного населения. Многие филиппинцы еще с тоской вспоминали Эмилио Агвинальдо, предпринявшего в начале века героическую, хотя и неуспешную попытку свергнугь на островах власть американцев. На Британских и Голландских территориях подавляющее большинство туземного населения с восторгом воспринимало любой слух о прекращении господства белых.
В декабре 1940 года, в то самое время, когда адмирал Ямамото начал серьезно обдумывать возможность нападения на Перл-Харбор, трем японским дивизиям в Китае было приказано начать готовиться к операциям в тропиках. Было создано специальное подразделение, названное «Исследовательским департаментом Формозской армии», которое цачало собирать все данные об условиях ведения военных действий в тропиках. Подразделенис состояло из небольшой группы офицеров под командованием полковника Есихидо Тсудзи, отличавшегося неуравновешенным характером и эксцентричным поведением. Однажды, из моральных побуждений, он поджог дом гейши, наполненный его коллегами-офицерами. Его независимые, «нонконформистские» взгляды в сочетании с выбритой, как бильярдный шар, головой, маленькими пронзительными глазами и круглым лицом создали Тсудзи образ, которому поклонялись молодые офицеры, считая полковника «Богом Операции» и «Надеждой Востока».
