Пятка Радо коснулась стены. Это был конец. Алебардист позволил себе улыбку триумфатора.
Радо выступил вперед. Удар алебарды пришелся по воздуху. Затем она ударилась о пол. Радо сманеврировал так, что захватил палку алебарды в одну руку, а другой нанес удар мечом. Он вытащил меч, а стражник упал лицом вниз.
Шип подбежала.
— Спасибо за предупреждение, — сказал Радо.
— Я служу вам, чтобы защищать. — Она ответила. — Вы хорошо сражались, милорд.
— Ты удивлена?
— По правде говоря, да. После вашего боя с Геффрином я отметила вас как маневрирующего спортсмена, не убивающего в ближнем бою.
Радо вытер клинок:
— Извлеки урок: Геффрин был дуэлянтом Жемчужной школы и джентльменом, чего не скажешь об этом лакее.
На башнях сити пробило полночь. Под звуки мощного перезвона на башне Естигола Радо и Шип пересекли крошечный дворик внутри. Свет за амбразурами показывал, что еще много стражников не спало.
— Куда теперь, моя умница?
— Внутрь и вниз. Под нижним этажом должны быть галереи.
— И дежурная часть стражников в них. Ты предлагаешь пробиваться через горы трупов?
— А что предлагаете вы?
— Что угодно, только не это.
Шип неслышно, как кошка, подобралась к одноэтажному зданию. Поднявшись на носки, она вскарабкалась на крышу. Радо потел внизу. Пробил последний удар колокола. Он слышал возню в здании, приглушенную стенами.
Узел размером с его кулак опустился перед его носом. Сверху Шип прошептала:
— Поднимайтесь.
Превозмогая боль в израненных ладонях, он поднялся. Он увидел моток тяжелого каната в руках Шип.
— Откуда это?
— Веревка от колокола.
— Ты хочешь сказать, что отрезала канат от колокола сити?
— Я подождала, пока кончат трезвонить. В нашем распоряжении час, прежде чем они обнаружат пропажу каната.
Они перебросили бухту пеньки к краю крыши другого конца здания. С трех сторон было море. Внизу пенились волны.
— Ты воображаешь… Нет, не может быть…
— Спуск! Вы же не пожелали идти через цитадель. Это — единственная альтернатива! — сказала Шип. — Дайте я закреплю канат… — Она обвязала канат вокруг конического курукского якоря. Завязав и развязав узел, она повторяла храмовую поговорку: — Прогоним страх.
— Шип!
— Да, Радо?
— Я не уверен, что справлюсь с этим.
— Перед каждый новым препятствием нам надо поспорить? Вы…
— Мои руки порезаны. Я едва смог подняться на небольшую высоту. Не думаю, что я удержу канат на долгом спуске.
Она бросила веревку и подошла к нему. Повернув его ладони кверху, она посмотрела на израненные руки.
