Длинные гудки. Долго. Взяла. И сразу же, испуганно и плачуще – «Я проиграла. Все. И еще должна казино. Они сегодня придут смотреть квартиру». Пауза. Никаких упреков – вот, ты не сказал мне, как ставить… Просто отчаяние. Он начал говорить, и с каждым словом ему становилось легче: «Банк «Социум» на Рейтарской, 9, ячейка 1811, код – возьми ручку – 402917330». «Знаешь, я запомнила, - она не могла не шутить. – Когда тебе будет 40, а мне 29, мы будем чувствовать себя на семнадцать целых 330 лет»…
Ей удалось расплатиться с долгом. Теперь разговаривали они почти каждый час, причем как-то бестолково – она пересказывала, о чем говорили в метро, он сообщал, как неотложную новость, что нашел за плинтусом свой бумажный самолетик, а она тут же хвасталась, что умеет делать журавликов, которые могут исполнять заветные желания…
На самом деле он еще нашел пилочку от лобзика, он мог часами выпиливать и раскрашивать маленькие фигурки солдатиков. Впервые он понял, что детство у него все-таки было, и совсем неплохое, и если бы у него был сын, он бы многому его научил. Это было совсем новое чувство – захотеть сына, он смаковал его целый день, привыкал…
Ей он как-то постеснялся рассказать об этом – все-таки не телефонная тема. Она же хотела устроиться на работу, но в кризис это было не так легко, он бы, может, и мог ей помочь, если бы был рядом. Он понимал, что пора возвращаться, но до конца месяца оставалось еще три дня. У него уже было три картины – портрет незнакомки и два пейзажа. Воинствующий реализм. Старательно, без полета. Все-таки мечта должна была оставаться мечтой. Но – хотя бы играл, хоть и не угадал ни одной буквы… А он все-таки будет консультировать тех, кто строит дома, и себе построит, а пока к ней на квартиру он уже напросился – она и так периодически сдавала одну из своих трех комнат, чтобы играть. Жалко, конечно, было так тупо выбросить свою заначку, да чего уж там…
План обогащения появился у нее. «Смотри, - уговаривала она его. – Ну, то есть слушай. Из твоих денег осталось три тысячи долларов. Ни туда, ни сюда. Считай, что я их беру вперед за квартиру за полгода. Или за год. Пойми, мне никто не одолжит ни копейки – все те, кто могут, знают, что я играю, и презирают меня. А я хочу отыграться в последний раз – это такой же верняк, как тот, что, кто играет впервые, обязательно выигрывает. И правда-правда-правда…». Ее уверения, собственно, ничего не значили. Деньги у нее в руках, и его запрет ничего не даст – это как предлагать пьющему отставить уже пригубленную рюмку. В выигрыш он не верил, но сам сюжет происходящего с ним должен был бы как то, что ли, закольцеваться – ну для чего-то же были ему даны эти разговоры с ней, а с появлением реальных денег их отношения, что ли, материализовались… Он не особенно умел философствовать. Договорились, что ближайшей ночью она посетит розыгрыш очередного джек-пота, и будет все время ему звонить, если он скажет остановиться – послушается безоговорочно.
