Где-то там гиппопотам | страница 50

– Последний раз в жизни летаю на сычах!

И землеройка сиганула повыше, прямо к нагрудному карману Бена, сунула туда мордочку, словно проверяя содержимое, а потом нырнула в карман, попутно удачно заехав мальчику хвостом прямо по носу.

– Так-то лучше, – заявила она, высовывая мордочку из кармана.

– Добро пожаловать, – буркнул Бен, потирая коленку.

– Хорошо, что мы тебя нашли. Какой-то идиот открыл-таки серебряную бутылочку и выпустил ведьму, так что…

– Но ты же сама, ты и Леон велели мне ее открыть!

– Так это был ты? – сыч и землеройка в ужасе переглянулись.

Мальчик мрачно смотрел на землеройку. Теперь она увлеченно чистила усики, тихонько бормоча себе под нос:

– Ну, я, конечно, тоже про это говорила… разок-другой. Похоже, я немножко поторопилась.

– Немножко! – ухнул сыч.

– Леон показал мне, где бутылка, – объяснил Бен.

– Постыдился бы, кривая рожа. Теперь понятно, почему он ото всех прячется, – буркнула землеройка и раздулась, словно шар, сразу увеличившись вдвое.

– Попридержи язык, – прошипел сыч, кивая на Бена.

Но Бен, как завороженный, вглядывался в туман, который то клубился между ними, то завивался кольцами, то растягивался, словно живой.

– Так это ведьма наслала туман? – еле слышно шепнул он.

– Ясно же – первозданная магия, сам, что ли, не видишь? – буркнул сыч.

– Я ничего не смыслю в первозданной магии, – признался Бен. – Но мне показалось, что она – злая волшебница.

– Может, да, а может, нет, – заухал сыч. – Может, она просто немножко не в духе. Незачем сразу воображать худшее.

– А что тут еще воображать? – взвизгнула землеройка. – Доброй волшебницей ее явно не назовешь. Я так думаю, она прогоркла насквозь в своей бутылке.

– Да уж, дружелюбия ей не занимать, – усмехнулся сыч. – Маленькие злые ведьмы часто вытворяют подобные штуки с погодой – например, напускают полный дом туману. Не ровен час, еще и стены раздвинутся.

– А это как? – спросил Бен.

– Первозданная магия хранит память первозданного мира, – объяснил Флам. – Это значит, что она влияет на то, как мы видим пространство вокруг нас.

– Погодите-погодите. Получается, что первозданная магия может изменить все, что нас окружает? – неуверенно спросил Бен.

– Именно! Поэтому-то зал теперь кажется таким большим.

– Не удивительно, что я заблудился!

– Размеры залов могут снова измениться, – вмешалась землеройка. – Но это еще не самое страшное.

– Можно ожидать и других, весьма неприятных осложнений, – согласился сыч. – Подожди немного, увидишь – и другие экспонаты начнут слегка, как бы лучше сказать… оживляться.