Где-то там гиппопотам | страница 40
Мисс Гарнер-Ги сморщила нос.
Бен поплелся за ней. Сердце у него сжималось от страха – вдруг она все видела.
Может, считает его вором?
И позвонит в полицию?
Или маме?
– Позволь показать мои любимые залы.
Мисс Гарнер-Ги привела Бена в комнату с насекомыми. Туда ему совершенно не хотелось, но Бен не решился возражать, он вообще не мог вымолвить ни слова, хотя знал: надо начать разговор. Только с чего начать? Теперь-то понятно, почему маме так трудно рассказывать об отце.
В зале насекомых от пола до потолка теснились выдвижные ящички. Все они были не заперты, а некоторые даже открыты. Выдвигай любой и смотри на выставленных стрекоз, мотыльков, шершней, бабочек, кузнечиков, ос, комаров и жуков. Жуков было больше всего, всех форм и расцветок, каждый снабжен узким, написанным от руки ярлычком и приколот ко дну ящика.
– В твоем возрасте мне казалось, что жуки похожи на рыцарей в доспехах, – заметила Констанция.
– Их так много! – восхитился Бен.
– Тысячи!
Она открывала всё новые и новые ящики, и Бен увидел множество выстроившихся ровными рядами насекомых.
– Моя семья собирала эту коллекцию еще до моего рождения, – объяснила Констанция.
– Давно!
Бену стало неловко, что он так сказал, – нельзя ведь упоминать возраст женщины. К счастью, она в ответ только улыбнулась, и Бен решил, что она не заметила, как он прятал бутылку. Он начал потихоньку приходить в себя, но тут мисс Гарнер-Ги вдруг воскликнула:
– Вспомнила! Ты был тут вчера, и мистер Пик за тобой погнался.
Бен напрягся.
– Да ты не бойся. Ну, увидел незапертые двери и вошел посмотреть музей. Детям тут всегда рады. Мистер Пик не имел никакого права тебя выгонять.
Ее доброта вернула Бену способность говорить, слова полились сами собой. Он отчаянно хотел объяснить, почему пришел в музей.
– Не верьте ему. Он хочет вышвырнуть нас с мамой из дома, он хочет уничтожить ваш музей. Я вам расскажу, что вчера услышал…
Он торопливо пересказал беседу в кафе, объяснил про мамин магазин и как они тревожатся о доме. Он уже готов был рассказать о папе и том давнем посещении музея, но мисс Гарнер-Ги подняла руку и прервала поток слов.
– Очень смело с твоей стороны прийти сюда и рассказать, что ты слышал, – мягко возразила Констанция. – Понимаю, что ты сердишься. Но ты уверен, что правильно понял взрослый разговор? Эта идея с наводнением – поверить не могу.
– Все я понял. Пожалуйста, не верьте ему.
Теперь она и вправду встревожилась.
– Увы, все не так просто.
