— С дороги! — Заорал на "авторитета", который попался ему на пути.
Авторитет отрыгнул в сторону, иначе Спайк попросту сбил бы его с ног.
Закрыв передний створ переходного шлюза, Спайк извлёк из ящика отвёртку и удивительно чёткими движениями, сорвал крышку с пульта управления. Что-то там сделал и, прихватив ящик, перебежал в катер.
— Пристегнись! — На ходу крикнул он, пробегая, через пассажирский салон в кабину.
Перепрыгнув через панель управления, Спайк сорвал крышку и подцепил два "крокодила" на клеммы. Отсоединив два провода, один оставил болтаться, а другой, зачистив изоляцию — прикрутил другому контакту.
Всё! Спайк вновь перемахнул через панель управления и сел в пилотское кресло.
"Доступ открыт", — лаконично сообщал компьютер. Спайк быстро пробежал пальцами по кнопкам, ткнул несколько переключателей и двинул рычажок какого-то тумблера. В недрах катера послышался визг пускателя.
"Реактор: наполнение…"
"Реактор: ионизация…"
"Реактор: сжатие…"
"Катер к полёту не готов".
"Реактор: сжатие — 34 %".
Визг продолжался.
Спайк сидел и ждал. "Авторитет" тоже ждал. Он проигнорировал приказ Спайка пристегнуться и стоял на пороге между кабиной и пассажирским салоном.
— В хвосте люк открыт, — сообщил он, полагая, что Спайк забыл его закрыть.
— Знаю, — коротко ответил Спайк и не шелохнулся, — сядь и пристегнись!
"Авторитет" счёл, что таким образом Спайк приказывает ему помолчать и остался стоять на пороге.
"Реактор: сжатие — 55 %"
"Катер к полёту не готов".
"Аварийный запуск?"
Спайк ответил "нет". Сразу после запуска ему надо иметь возможность запустить двигатель, иначе с корвета его легко расстреляют.
"Реактор: сжатие — 80 %. Синтез начался".
Теперь можно. Энергия на двигатель подана и катер сразу получит возможность маневрировать.
— Пристегнись, — сказал Спайк, — стартуем.
И вновь "Авторитет" проигнорировал его указания. А напрасно. Спайк перекинул переключатель, надавил кнопку аварийного запуска и одновременно с этим дал тягу на двигатель.
С грохотом захлопнулся входной люк. Катер отстрелился от корвета и рванул в сторону. Гравитационный компенсатор не успел сработать и "авторитет" взлетел под потолок. Больно треснувшись головой, упал на пол и громко выругался.
Спайк никак не прореагировал.
Взвизгнул и заверещал сигнал тревоги. На экране появилось пугающее сообщение: "наведение боевых систем противника". Спайк заложил крутой вираж и вырвался из пучка боевого радара. Мультилазеры корвета проткнули пространство своим залпом и замолчали.
