— А что за "пай"? — Спросил он. — Я не в курсе.
Она удивлённо посмотрела на него:
— Ты чё?
— Что? — Не понял Спайк.
— Вот так да! — Она засмеялась, — ты, случаем, не инопланетник?
— Случаем.
— А, — протянула Ара и потушила сигарету о дверь, — то-то я смотрю, что ты так дёшево попал.
— В каком смысле?
— Да так. Трепался тут один…. Хвастался, что "стольник" прихватил у какого-то лоха. Да ты не суетись, — поспешно добавила она, видя, что Спайк собирается встать, — "мочканули" его уже. Кто много треплется, долго не живёт.
— Может, можно найти? — С робкой надеждой спросил Спайк.
— Ты что? — Постучала пальцем по виску, — как по куполу получил, так сразу глупым стал? Или всегда таким был? Кого ты найдёшь? Кто грохнул его — того уж здесь нет. Или ты думаешь, что он будет сидеть и тебя дожидаться? Все вы инопланетники с прибабахами какие-то.
— Это вы такие, — пробормотал Спайк, — сколько я тебе должен?
Она смяла остаток сигареты.
— Хочешь заплатить? — Щелчком оправила окурок в угол комнаты, — Не откажусь. Я беру по доллару в час, а с тобой я провозилась с пол часа, да ещё пол доллара я за тебя заплатила. Значит, доллар ты мне должен.
Спайк протянул руку и взял со стула пиджак. Пошарив в кармане, достал "трёшку" и протянул ей.
Она взяла, посмотрела на деньги и сообщила:
— Я ведь сдачи не даю. Может, отработаю?
Спайк взмахнул рукой: не надо.
Ара серьёзно посмотрела на него и вдруг почему-то сделала исключение. Полезла в кармашек, который был спрятан под юбкой. Спайк поспешно отвернулся, а Ара с самым бесстыдным видом, извлекла деньги и отыскала два доллара:
— Держи, лошок, — насмешливо сказала она и подошла к кровати, — в следующий раз башку, — постучала пальцем по себе затылку, — не подставляй.
— Постой! — Спайк вновь попытался её остановить, но девушка бросила на прощание: "Привет!" — и вышла из комнаты.
Город Варгос… Он был не хуже и не лучше других городов Аквилонии. Здесь Спайку ничего хорошего не улыбалось. За три дня он растратил почти сотню долларов, обошел все предприятия и повсюду получил отказ. Везде говорили одно и тоже: рабочие не нужны, у нас рабов хватает. Лишь в одном месте, сказали, что нужен горный инженер, а так как Спайк ничего в этом деле не понимал, он не мог занять эту должность. Понимая, что на обычную работу не устроиться, он попытался просунуться куда-нибудь в охрану, но тоже без толку. Охранников и без него хватало, а доказывать всем, что он лучше любого из них, он не мог. Оставалась ещё одна возможность: найти работу через вербовщиков. В небольшом домике на окраине города, ему предложили два варианта: или в Армию Регента Короля Аквилонии, или в Армию Князя Келегена. В обоих случаях обещали платить по пятьдесят долларов в неделю, но Спайк не мог согласиться ни с тем, ни с другим вариантом. Кто такой Келеген он не знал, а о Регенте слышать приходилось. Но идти в чью-то армию и воевать неизвестно за что, Спайк не хотел. Разве что в крайнем случае.
