Кренник болезненно поморщился. Его самолюбие и так страдало от того, что здесь главный вовсе не он. Мало того, его номер в здешней иерархии характеризуется обидным определением «не пришей ранкору хвост». Но директор сдержал свое раздражение. Сейчас есть хороший шанс показать этим солдафонам, кто для империи по-настоящему ценен.
— Да, по воле милорда я привез с собой инженера Эрсо, разрабатывавшего этот узел.
— Пригласите, — кивнул Пиетт. — И еще, полковник, что за сплетня по крейсеру про какого-то племянника гуляет?
— Это не сплетня. Хотя парень и не совсем племянник.
— Неважно, — поостерегся лезть в детали адмирал. — Но он способен с помощью этой их Силы быстро найти милорда?
— Думаю, да. Тогда еще альдераанскую принцессу прихватить можно.
— Зачем?
— Не зря же она в «спец-ауреке» сидит? И в случае, если мы слишком сильно ошиблись в оценке событий, неадекватность наших решений на нее свалить можно будет.
— Как? — ехидно уточнил Пиетт, хотя он многое отдал бы за то, чтоб на деле оказалось, станция не отвечает просто потому, что там все упились на радостях до полной невменяемости.
* * *
— Прошу, господин конструктор.
Штурмовик посторонился, пропуская препровождённого инженера в зал для совещаний. Гален Эрсо осмотрелся. Взгляд привычно ухватился за белый китель руководителя проекта. Остальные — в одинаково оливковых флотских мундирах. Страшилище в глухих доспехах отсутствовало. «По уважительной причине, надеюсь» взбодрился Гален. Едва ли ему от этого станет легче, но уверенности в себе это прибавило.
— Значит так, Эрсо, мне твои выкрутасы уже во где, — начавший с места в карьер Кренник провел ребром ладони себе по горлу. — Но шанс выкрутиться у тебя есть: проведешь поисковую группу на станцию, минуя официальные входы-выходы — старые дела просто спишутся.
— Что значит, минуя входы-входы? — опешил Эрсо.
— Представьте себе, что вам надо попасть на законсервированную станцию, а коды доступа у вас устарели, — мягко уточнил невысокий адмирал.
— Тогда, сперва надо будет пройти щит.
— Щит — моя проблема, — отозвался единственный гражданский в зале. Крепкий нагловатый парень несколько криминального вида.
Кренник активировал трехмерную схему «Звезды смерти». Парень в гражданке, которого называли пилотом Соло, и военные живо принялись обсуждать проблему преодоления щита.
Гален отмалчивался. Пока это не бросалось в глаза. Щит — не его тема. Самое время понять, считает ли он для себя возможным вмешиваться. На станции очевидно возникли проблемы. Захват повстанцами? Некая катастрофа, выведшая из строя экипаж? Или это флот затеял мятеж против имперской власти? Ему какое до всего этого дело?
