Казалось, ему пришла в голову новая идея.
– Очень может быть, что это просто конкурентная борьба между Старейшинами. Ты же знаешь, какими они бывают. С некоторыми из них супа не сваришь.
– Каши, – машинально поправила я. – Правильно говорить: каши не сваришь.
– Спасибо! Век живи – век учись. Я всегда считал, что ты просто золото, – на десерт запихав в рот конфету, Гастон стал с наслаждением жевать ее.
– Попробуй, – сказал он. – Невозможно вкусно!
Я молча покачала головой. Мысль о том, что Старейшины – кто бы они ни были – могут в этом деле работать друг против друга, отбила у меня всякий аппетит. Я еще слишком хорошо помнила Якопо, Старейшину из Венеции, который, чтобы изменить ход времени по-своему, не чурался использовать самых отъявленных преступников.
– Скажи-ка, а что вообще за человек тот Старейшина, с которым ты здесь работаешь? – спросила я.
– Тебе не стоит волноваться, – отбил мою атаку Гастон. – Мужик надежен, как швейцарские часы. Можно так сказать?
Я молча кивнула, а Гастон, отправив в рот очередное пралине, одобрительно зачмокал.
– М-м-м, как это прекрасно! С марципаном. Может, возьмешь штучку? – И тут же с сожалением покачал головой. – Ой, прости! Это последняя.
– Я все равно не хочу. Ты собирался мне что-то рассказать о твоем здешнем начальнике.
– Как я уже сказал, я абсолютно доверяю ему. В отличие от того странного одноглазого Старейшины из Венеции – как там его?
– Хосе.
– Точно. Вот за него я бы голову на отсечение не дал.
– Но ты же Хосе совсем не знаешь.
– Тоже верно. Но как бы то ни было, на здешнего Старика можно положиться, и могу гарантировать на сто процентов, что сегодня вечером он будет на мосту и откроет для вас портал. Тебе надо позаботиться только о том, чтобы Себастьяно туда пришел. На какое время мне рассчитывать?
– Себастьяно зайдет за мной, как только взойдет луна. Хотя я понятия не имею, во сколько точно.
Гастон был осведомлен лучше меня.
– Разумеется, вскоре после захода солнца, при полнолунии так всегда. Мы в любом случае будем готовы заранее. Смотри, чтобы нам не пришлось торчать там целую вечность.
– Я постараюсь. Ах да, вот еще что. Он очень недоверчив. Если вы все время будете стоять на мосту, это может выглядеть как засада. Он о чем-то таком упоминал, а, как тебе известно, со шпагой он управляется превосходно. То есть будет лучше, если вы сможете организовать как-нибудь… так, чтобы не возникло никаких подозрений, пока все не произойдет.
