Когда через несколько часов они вернулись с розовыми от мороза лицами, Люси гордо показала мне кровавый мозоль на пальце.
– Ну как у нее получалось? – поинтересовалась я, вытирая о фартук руки.
– Неплохо, – сказал Марино, заглядывая за меня. – Я чувствую запах жареного цыпленка.
– Ничего подобного. – Я взяла у них куртки. – Вы чувствуете запах cotoletta di tacchino alia bolognese[4].
– У меня получалось лучше, чем «неплохо», – заметила Люси. – Я только дважды промахнулась.
– Тебе нужно тренироваться, пока ты не перестанешь бить по курку. Запомни, нажимать нужно плавно.
– На мне больше сажи, чем на Санта-Клаусе, который влетел через трубу, – весело воскликнула Люси. – Я приму душ.
На кухне, пока я наливала кофе, Марино разглядывал стоявшие на столике марсалу[5], тертый сыр пармезан, тонко нарезанную копченую ветчину, белые трюфели, обжаренные кусочки филе индейки и другие разнообразные составляющие нашего обеда. Мы пошли в гостиную, где в камине пылал огонь.
– Я очень благодарна вам за то, что вы сделали, – сказала я. – Вы даже не представляете, как я вам признательна.
– Одного занятия недостаточно. Может, мне удастся поучить ее еще пару раз, до того как она вернется во Флориду.
– Спасибо вам, Марино. Надеюсь, изменение планов не стоило вам больших жертв.
– Ерунда, – буркнул он.
– Вы, видимо, раздумали обедать в «Шератоне», – ненавязчиво заметила я. – Ваша подруга могла бы пообедать с нами.
– Не сложилось.
– А как ее зовут?
– Танда.
– Любопытное имя.
Марино покраснел.
– И что же это за Танда? – продолжала я.
– Сказать по правде, там не о чем говорить.
Резко поднявшись, он направился в сторону ванной комнаты.
Обычно в разговоре с Марино я старалась не касаться его личной жизни, если только он сам не подводил к этому. Но на этот раз я не удержалась.
– А где вы с ней познакомились? – поинтересовалась я, когда он вернулся.
– В танцевальном клубе.
– Вы просто молодец, что куда-то ходите, встречаетесь с новыми людьми.
– Вообще, если хотите знать, тоскливо. Более тридцати лет я ни с кем не встречался. Я как Рип Ван Винкль: проснулся в другом веке. И женщины уже не такие, как раньше.
– Как же так? – Я старалась сдержать улыбку.
Марино явно говорил об этом с полной серьезностью.
– С ними все уже не так просто.
– Просто?
– Да, как, например, с Дорис. У нас не было никаких сложностей. Вдруг через тридцать лет она неожиданно уходит, и мне приходится все начинать сначала. Я пошел в этот чертов клуб, потому что поддался на уговоры своих приятелей. Сижу себе, потом вдруг к столику подходит Танда. После второй бутылки пива она спрашивает у меня мой номер телефона. Как вам это нравится?
