Если посмотреть на хронологию истории Украины, то даже при поверхностном взгляде нетрудно выделить в историческом пути ее народа два примерно равных по продолжительности периода. Первый из них начался в 1340-х гг. с падения последнего средневекового государства русинов — Галицко-Волынского княжества и завершился в 1634 г. решением Переяславской Рады о присоединении к Москве. Второй, начавшись с присоединения козацкой державы Богдана Хмельницкого к Московскому государству, завершился в 1991 г. распадом СССР и появлением суверенного государства Украина. Легко посчитать, что указанные периоды по своей протяженности почти совпадают, и составляют оба немногим более 300 лет.
Однако это совпадение совсем не означает, что описания данных периодов в нашей исторической литературе также занимают примерно равные объемы. Напротив, они отличаются самым разительным образом. Если периоду нахождения Украины в составе России посвящено и посвящается неисчислимое количество работ, то литовско-польская пора пользуется, к сожалению, гораздо меньшей популярностью, если вообще слово популярность применимо к тому мизерному количеству исследований, в которых отечественные историки рассматривают данную эпоху. Читатель, пожелавший ознакомиться с профессиональным исследованием литовско-польского периода, с удивлением обнаружит, что даже в Киеве в свободной продаже можно встретить разве что книги О.Русиной «Україна пїд татарами i Литвою» и Н. Яковенко «Нарис icторїї середньовiчної та ранньомодерної України», на которые мы не раз будем с искренней благодарностью ссылаться в своем повествовании. Все остальные, отнюдь не многочисленные работы, можно найти разве что в научных библиотеках, но эти учреждения по-прежнему не отличаются простотой доступа к их хранилищам.
Не спасают положение и учебники по истории Украины для высшей школы, которых только за последние два-три года вышло более десятка. Перелистав предназначенные для будущей элиты Украины учебные пособия, нетрудно установить общую для них закономерность: разделы, посвященные литовско-польской эпохе всегда самые короткие и малоинформативные. В среднем они занимают около шести (!) процентов общего содержания учебников, и, как правило, существенно уступают по своему объему разделам, посвященным истории Киевской державы. А о том, что этот объем никогда не достигает даже минимального числа страниц, связанных с российским периодом, не стоит и упоминать. Неудивительно, что триста лет литовско-польской эпохи в судьбе украинского народа являются для большинства наших современников своеобразными «темными веками», на всем протяжении которых они с трудом могут вспомнить несколько славянских имен, памятных дат и событий.
