Снаружи пейзаж стремительно летел, вырывая из подкорки образы один за другим. Кое-где усеянные теплицами, длинные зеленые поля обращались в бескрайние желтые покровы ржи. Уродливые поливательные машины изменялись, трансформировались в старые телеги, запряженные быками. Вокруг них носились смеющиеся дети. Телега везла сено, а может зерно, сейчас уже и не вспомнишь… Ад оставляет клеймо не только в душе, но и в памяти. И как порой трудно вернуть свое…
Она поехала к сестре — та жила неподалеку, всего в пяти лигах к югу. Сестру звали Ревада. Писаная красавица и редкая правдолюбка. Зачем же она поехала к ней? Может взять закваску для молока, или просто посудачить? К сожалению, и это стерлось. Если жизнь течет вперед, от события к событию, воспоминания Манады прокручивались в обратном направлении. Телега ехала взад, дети неестественно размахивали руками. Среди них еще нет ее дочери, она появится только через год. Муж уехал отбывать оброк в соседний город, а сразу после свадьбы у них ничего не получилось. Девушке предстояло три месяца провести в одиночестве, только что познав радость близости. Это раздражало, но Манада терпела. Пока не поехала к сестре.
Воспоминания прибежали к прощанию с сестрой. Ее взгляд… Есть ли в нем осуждение? Возможно. Маленькая капля не то досады, не то… зависти? Тогда Манаде казалось, что именно зависти. Солнце уходило за горизонт, мрачный потолок церкви Гоябы. Молодой священник. Безумное тело, удовольствие…
Ночь, наполненная страстью, от последнего раза переходила к промежуточным, а следом к первому. Неожиданно? Нет. Она и он знали, это произойдет. Вот, наконец, встреча. Воспоминания, достигнув самого интересного места, потекли как надо.
— Привет девушка, ты не могла бы помочь мне? — спросил он.
Великий Гояба, как же его звали? Гансур? Что-то похожее. Он попросил, подержать дверь, пока прибивает вывеску. Холеные руки с зажатым молоком, ранее крестившие всю деревню, неловкое (или расчетливое) прикосновение, жар по всему телу волнами исходящий оттуда… Он предложил отобедать, достал запасы церковного вина.
— Лучшее! Я даю его только на причащении! — говорил он, с белозубой улыбкой. Впрочем, у него не хватало коренного зуба.
Вино оказалось забористым, он два раза бегал в подвал. Еду она не помнила, но, кажется, утка. Разговор сначала тек не о чем, потом она рассказала про мужа и, наконец, свернули на религиозные темы.
— Гояба? А знаешь ли ты, каково ему служить? Мне всего двадцать лет, священником меня сделали два года назад, в семинарию определили родители в четырнадцать. А это значит: не игр, не друзей, не выпивки, а только постные рожи и разговоры о воздержании. Я никогда не возлежал с женщиной Манада, ни единого раза!
