- Не стоит, у тебя же и без того куча дел...
- Мы посреди болота, - перебила меня Шила. - К югу от реки, если это вам о чем-то говорит.
- Ясно. Оставайтесь на месте, скоро буду, - Небесная отключила связь.
- Проклятье, - я выхватила щупом артефакт из рук и убрала его в карман. Мои планы были серьезно нарушены. Ладно. В любом случае, надо было как-то помириться с Мианг Линь и уж лучше мы выясним отношения тут, на моей территории. - Какого ты лезешь в чужие разговоры?
- Кажется, чьи-то интриги накрылись медным тазом. Прости, - она мило улыбнулась. - Может быть, объяснишь, почему твой босс обращалась к тебе в женском роде?
- Самоуверенная дура. Я хотела подготовить тебя, сочинить легенду, дать вжиться в образ, чтобы никто ничего не заподозрил!
- Значит, ты все-таки девушка. Ну и зачем этот маскарад? От кого-то скрываешься?
- Не твое дело, - я собрала все разбросанные вещи, за исключением небольшой груды хвороста, и вытащила Пространственное Кольцо с запасами провизии.
- Какое удивительное устройство, - протянула Шила. - Можно мне...
- Нет, - орудуя щупами, я создала из подручных материалов что-то вроде очага, сложила в него сухие ветки и разожгла костер.
- А это тоже какой-то артефакт? Ну, твои щупальца? - поинтересовалась она.
- Нет. Это техника.
- Разве техника и артефакт не одно и то же? - удивленно спросила Шила.
- Артефакт это некий предмет, устройство, - я вытянула перед собой руку, покрытую слоем воды. - Техника же это умение, навык, боевой прием.
- Научи! - тут же потребовала она.
- Я уже говорила, ты слишком старая, - я полюбовалась ее вытянувшимся лицом. - Тренировки по управлению внутренней энергией нужно начинать в три-четыре года. Если время упущено, человек уже никогда не научится контролировать свою Ци.
- Жаль, - девушка поежилась. - Мне кажется, или стало холодней?
- Погода портится, - я подняла голову к небу. Ветер крепчал, с запада заходили темные тучи. - Сейчас дам тебе плащ.
- Спасибо, - Шила закуталась в кожаную накидку. - Надеюсь, твой босс заберет нас раньше, чем пойдет дождь.
- Это вряд ли. Пожалуй, сделаю нам укрытие, - я сняла с пояса фляжку и перевернула ее, выливая воду. Повинуясь моим желаниям, жидкость растеклась вокруг нас и стала подниматься вверх, образуя прозрачный ледяной купол. Он был не сплошным - на подветренной стороне сформировалась арка входа-выхода.
- Как удобно, - заметила Шила. - Не понимаю, зачем с такими способностями ты разбивала палатку.
