Казалось бы, что сложного в рытье ямы? Втыкай лопату поглубже, да откидывай землю подальше, благо шанцевый инструмент у запасливых искателей имелся. И то, что грунт основательно проморожен (Ксай Син предположил, что это влияние таинственной аномалии) не представляло особой сложности для физически сильных и выносливых мужчин.
Понятное дело, они начали сверху. Но стоило искателям углубиться на пару лопат, как появились первые затруднения.
- Нужно увеличить ширину ямы, - сказал Ли Фенг.
- Ты о чем? Зачем? - не понял Ён Яо.
- Тут слишком узко, с инструментом не развернешься, - Ксай Син сделал отметку на земле в двух метрах от стены купола. - Копаем досюда.
Несмотря на увеличившийся фронт работ, дело продвигалось споро. Но когда глубина стала доходить до пояса, откидывать грунт стало еще сложнее.
- Ён, не ленись! У тебя половина комьев летит назад, - попенял парню Ли Фенг. - Бросай землю подальше.
- Неудобно, - ответил искатель. - Вы стали с обоих сторон, мне толком не размахнуться. Еще и горку накидали...
- Так не пойдет, - Ксай Син вонзил лопату в землю и оперся на черенок. - Одному из нас придется стать наверху и убирать скапливающийся наверху грунт.
- Я займусь, - Ён Яо выпрыгнул из ямы.
Раскопки продолжились. Никто не хотел признавать, что они могут не справиться. Между тем, у них появилась новая проблема. Земля в той стороне, где рыл Ли Фенг, не была проморожена. Влажные комья налипали на лопату, и мужчине приходилось часто останавливаться и очищать инструмент.
- Чем вы тут заняты? - спросил вдруг кто-то.
- Это не то, чем кажется. Мы хотели помочь, - начал было оправдываться Ксай Син, но затем разглядел наверху лицо четвертого члена команды. - Дядя?
- Вас слишком долго не было, - Ксай Лонг пожал плечами.
- А Ро Ю?
- Отправился спать после сеанса лечения, - ответил искатель.
- И как? - спросил Ли Фенг. - Помогло?
- Этот шарлатан чуть меня не угробил! - от избытка эмоций Ксай Лонг повысил голос. - Использовал какую-то жуткую технику, от которой я чуть не задохнулся!
Мужчина в красках описал испытанные ощущения.
- Не опускай голову, - попытался подбодрить его Ксай Син. - И однажды ты вернешь свою силу.
- Нет. Пора взглянуть правде в глаза - этого никогда не случится, - мрачно ответил Ксай Лонг. - За последний год я ведь даже ни разу не медитировал. Знаете почему? Мне просто не хотелось знать, насколько опустился мой уровень...
Повисло молчание. Искатели понимали, что любая попытка выразить сочувствие только разбередит душевные раны товарища.
