- А-а, так вы не расстались? - Жи Ян на секунду подняла любопытные глазки и тут же прикусила язык. - Ой, простите, я не хотела...
- Мой ученик, - Мианг Линь выделила интонацией последнее слово. - Помимо всего прочего еще и целитель. Он отправился за Стену собирать лекарственные травы.
- Ночью? - удивилась девушка. - Его бы не выпустили, ворота ведь закрываются с наступлением темноты.
Небесная криво усмехнулась. Городская стена не была таким уж непреодолимым препятствием. Веревка, крюк и арбалет - вот все, что нужно, чтобы перебраться на другую сторону.
- Вся стража в курсе, как выглядит мой ученик. Кто бы посмел ему отказать?
Жи Ян кивнула, признавая авторитет хозяйки.
- В любом случае, это не мое дело, - служанка скосила взгляд в сторону ближайшего окна. - Простите, что не сказала сразу, Мастер, к вам пришли гости.
- Кто? - Мианг Линь изумленно подняла бровь. Время для визита, мягко говоря, было неурочное.
- Ксай Лонг, так он назвался.
- Искатель? - Небесная покачала головой. Должно быть, Ро Ю действительно искусный целитель, раз смог поднять смертельно больного на ноги за такой короткий срок. Тем больше причин ее вернуть.
Жи Ян пожала плечами.
- Ладно, где он?
- На заднем дворе, - служанка отчего-то зарделась.
- Я разберусь. А ты займись-ка стиркой.
Нежданный гость оказался совсем не тем, кого ожидала увидеть Мианг Линь. Мужчина стоял боком, успокаивающе поглаживая лошадь, и не сразу заметил приближение Небесной.
- День добрый. Что привело тебя сюда в столь ранний час? - спросила женщина.
- Здравствуйте, Мастер. Меня зовут Ксай Лонг... - гость смущенно умолк.
Мианг Линь нахмурилась, отмечая, как он на нее смотрит. Мужчины. За долгие годы у нее было множество поклонников, но никто так и не смог завоевать ее сердце, кроме... не имеет значения. Тот человек давно умер.
- Когда-то я был воином, надеждой клана, - гость, наконец, взял себя в руки и отвел взгляд в сторону. - Восемь лет назад со мной случилась беда.
- Ты пострадал в бою с магической птицей, - Мианг Линь узнала гостя, который был полным тезкой одного из лучших искателей. - Твой дядя ходатайствовал о назначении тебя связным для патрульных.
- Да. Несмотря на все усилия, мне так и не удалось восстановиться. Доктора даже не смогли толком поставить диагноз. Одни говорят - повреждены радиальные меридианы, другие - ядро. Вы моя последняя надежда.
- Но я не целитель, - удивленно возразила Небесная.
- Ксай Сюин, моя троюродная племянница, сказала, что ваш ученик гениальный доктор, буквально вытащил ее отца из могилы. Сколько бы ни стоило лечение, мы заплатим.
