В морской глубине | страница 16
Добычей звезде чаще всего служат разные улитки. Особенно охотно звезда нападает на ракушек, на устриц.
Ракушка неподвижна, ей не уйти от хищника. Добравшись до ракушки, звезда просовывает между створками раковины один-два луча. Ракушка сжимает створки плотнее, но охотник не отступает.
При помощи лучей звезда в конце концов раскрывает створки раковины. Вот она, еда, — словно на тарелке лежит тело ракушки.
Еда-то тут, да как взять ее?
Рот звезды не так уж велик. Ракушка большая. Целиком ее не проглотишь. Разорвать на куски? Нечем.
И вот происходит занятная вещь.
Желудок звезды выворачивается наружу. Он вываливается изо рта звезды и окутывает ракушку. Добыча переваривается не внутри звезды, а снаружи.
Правда, хороший способ?
Когда ракушка переварится, желудок втягивается обратно, внутрь звезды.
Часы, пока звезда переваривает ракушку, — опасные часы. Трудно защищаться от врага, когда твой желудок вывернут и висит под тобой. Да еще с таким грузом, как целая ракушка.
А врагов у звезды немало. Долго ли хищнику схватить медленно ползущую звезду? Редко только хищнику достается вся звезда.
Схвати ящерицу за хвост: хвост остался в руке, а ящерица убежала.
Так и у морской звезды. Схватил ее за луч, а он оторвался. Легко теряет звезда свои лучи. Бывает, что растеряет все лучи.
Ничего! Лучи у звезды отрастут новые.
Вместо потерянного луча вырастает новый. Но это еще не так удивительно. Ведь и у ящерицы вырастает новый хвост.
Есть звезды, у которых на оторванном луче вырастает новая звезда. Оторви у такой звезды все лучи, и из каждого вырастет по звезде. А серединка отрастит лучи снова. Была одна звезда с пятью лучами, стало — шесть звезд.
Правда, пока пять из них еще не звезды. Это кометы.
«Комета».
На основании оторванного луча растет маленькая звезд. Она — комета. Длинный хвост кометы — большой луч.
Пройдут месяцы, комета превратится в звезду: все лучи станут одинаковой длины.
У морской звезды есть родич — морской еж.
Вообрази себе: морской звезде укоротили лучи, а потом взяли да и загнули их кверху. Так выглядит морской еж.
Личинки морского ежа (разные возрасты).
Морской еж похож на мохнатый ком. Внизу — рот, наверху — выход из кишечника. Вдоль боков идут бороздки, а из них торчат водяные трубочки.
Тело ежа усажено длинными известковыми иглами. У игл есть суставчики. Еж может шевелить своими иглами.
Одни морские ежи питаются водорослями, другие — хищники. Рот ежа окружен пятью известковыми пластинками, крепкими и острыми. При помощи таких зубов еж скоблит водоросли. Ими же он может разломать раковину улитки.
