А еще, будучи детьми, ребята играли в игру «Слабо». Придумывали друг для друга задания и на спор старались его выполнить. Например, съесть дождевого червяка, съесть камень, показать гениталии девчонкам, сжечь ресницы и многое другое ужасное и опасное. Данная игра существовала как мода, и быстро распространялась среди новичков. Она щекотала нервы, будто «Русская рулетка». Бывали случаи, ребят после игры увозили в больницу. Взрослые следили за тем, чтобы воспитанники не занимались подобным кошмаром. Андрею тоже не нравилась эта игра. Ребята за это прозвали его Боякой. А Стаса игра очень даже забавляла. Стоя в стороне и наблюдая за происходящим, Андрей однажды увидел, как его друг собирался исполнять некое задание. Стас забирался на дерево, а остальные ребята что-то делали усевшись на земле. Сердце у Бояки-Андрея заколотилось, а в горле вдруг пересохло. Он почувствовал что-то плохое. И тогда он увидел, что на земле вверх острием торчали три перочинных ножа, на которые, скорее всего, Стас не должен напороться при прыжке. Позвав воспитателя, чтобы тот остановил игру, Андрей был обречен. Ребята-игроманы начали издеваться над парнем, и так продолжалось почти четыре года. Тушили об него, при удобном случае, окурки, ставили подножки, обзывали, толкали, били, плевали в еду. Стас как мог защищал своего лучшего друга. Эти Ужасные ребята приставали и к девочкам, а еще срывали уроки, плохо усваивали школьный материал. Такие воспитанники часто отбывали наказание в «Темной комнате». Они были старше наших героев на два года, и когда покинули стены детского дома, Андрей со Стасом вздохнули с облегчением.
В праздничные дни в Детском доме воспитатели устраивали конкурсы, танцы, концерты, коллективные поздравления с Днем рождения, в которых участвовали почти все воспитанники.
На встрече Нового года как обычно шумела дискотека для старших групп. Пятнадцатилетний Андрей в то время интересовался девочкой по имени Олеся. Нет, он был не влюблен в нее. Просто интересовался ей, как ученый, которого волнуют, скажем, черные дыры космоса. Парень часто виделся с ней в библиотеке, они обсуждали много книг, написанных классиками, переглядывались в столовой, на спортивной площадке, в актовом зале. Но они не улыбались друг другу, а просто смотрели и кивали головой, будто взрослые люди, прожившие уже много лет, и познавшие жизнь. Девочка казалась ему необычайно умной и таинственной. Она постоянно затягивала волосы в хвостик, и никогда не носила платьев. Андрей знал, как Лена попала в детский дом. Тогда ей было девять лет. Ее родители погибли в ужасной катастрофе. Близких родственников у девочки больше не было.
