— И все-таки кровь у них дурная! Да еще проклятые! — фыркнула герцогиня.
Эйдан дипломатично промолчал. Роберт собирался снять проклятье, иначе он не притащил бы девушек сюда.
Райли сверкнул глазами, но возражать матери не стал. Похоже, декольте одной из девиц всерьез зацепило его. Герцог бросил взгляд на надувшегося брата и спрятал усмешку. Чтобы перевести тему, задал вопрос, который гарантированно отвлечет мать:
— Официально Сезон Тишины начинается сегодня. Утром храмовые колокола уже не звучали. Что у нас запланировано на открытие?
Леди Эвелин расплылась в улыбке:
— «Тихий бал», конечно! Как хозяин замка, ты должен открыть его. Надеюсь, ты будешь посещать праздничные мероприятия?
Эйдан вздохнул. Мать еще не знала, что он собирался выбирать жену. А для этого, как ни крути, придется ходить на балы. Впрочем, будет гораздо проще, если попросить у Роберта досье на девушек. Так можно отсеять тех, кто изначально не подходит, не обращая внимания на красивые глазки и глубину декольте. Эйдану был нужен крепкий и спокойный брак. Подойдет леди из знатной семьи, лояльной к короне. В идеале ― с сильной водной или хотя бы воздушной магией. Такие в Киаринте должны найтись.
— Кстати, о мероприятиях, — многозначительно покачала головой герцогиня. — Ты должен утвердить их.
— Уже? — поморщился Эйдан.
— Нам ведь требуется подготовить все необходимое.
Он искоса взглянул на мать:
— Наверняка ты уже набросала список.
Герцогиня улыбнулась и вытащила лист бумаги:
— Конечно, тебе остается лишь согласиться с ним.
Эйдан пробежался глазами по строчкам и покачал головой. Мать расстаралась на славу! Этот Сезон Тишины высший свет запомнит навсегда. Даже во дворце Роберта развлечения были скромнее! Вычеркнув пару пунктов, Эйдан дописал: «Прогулка в Долину озерных порталов».
Передав листок обратно матери, герцог кивнул:
— Нужно больше мероприятий на свежем воздухе. Нечего все время сидеть в замке.
Леди Эвелин скептически восприняла изменения, но спорить не стала. Кивнув, она поднялась с кресла:
— Тогда мне пора отдать распоряжения прислуге. Тихий бал состоится уже сегодня. Хорошо, что Роберт прислал своих горничных и поваров, иначе мы бы не успели подготовиться!
Эйдан хмыкнул. Еще бы! Ведь именно дядя и заварил эту кашу.
— Уверен, ты прекрасно справишься, гости придут в восторг от бала.
Герцогиня покраснела от удовольствия, оценив незамысловатый комплимент сына, и поспешила уйти. Едва хлопнула дверь, Райли облегченно выдохнул.
